Député au Parlement malaisien pour le Parti islamique malaisien (PAS) de 1967 à 1986, il quitte la politique fédérale et se fait élire à l'Assemblée législative du Kelantan en 1986. En 1990, il est nommé ministre en chef du Kelantan, poste qu'il conserve jusqu'en 2013. Ses 23 années passées à la tête de l'État voient notamment l'adoption d'un code pénal islamique dont l'application est suspendu par le gouvernement fédéral[2].
