Bien qu'elle soit homogène à une énergie et égale à 1 joule, cette unité est employée spécifiquement pour les moments de force afin de rendre compte de la façon dont la grandeur est définie[2]. L'emploi distinct de ces deux unités permet de ne pas confondre les concepts d'énergie et de moment de force.
Autres unités de couple
D'autres unités de couple sont ou ont été utilisées :
le newton millimètre (N mm), unité dérivée du SI : dans le domaine du génie mécanique, les longueurs sont indiquées en millimètres donc cette unité apparaît « naturellement » ; 1 N m = 1 000 N mm ; 1 N mm = 0,001 N m ;