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Informations générales
Type	Musée
Ouverture	1996
Visiteurs par an	85 000 (2015)
Site web	www.neonmuseum.org
Genre	Enseignes lumineuses
Pays	États-Unis
États	Nevada
Ville	Las Vegas
Coordonnées	36° 10′ 40″ N, 115° 08′ 13″ O

Le Neon Museum, aussi connu sous le nom de Neon Boneyard (« cimetière des néons »)^[2] est un musée à ciel ouvert situé à Las Vegas, dans le Nevada (États-Unis). Il présente des enseignes lumineuses d'anciens hôtels, casinos et autres commerces de Las Vegas sur une superficie de 2,62 hectares.

Pendant de nombreuses années, la Young Electric Sign Company (YESCO) a conservé nombre de ces anciennes enseignes dans son « boneyard » (cimetière). Les panneaux étaient lentement détruits par l'exposition aux éléments.

Les habitants, les propriétaires d'entreprises et les organisations gouvernementales de Las Vegas considèrent que les enseignes sont non seulement artistiques, mais aussi historiquement importantes pour la culture de la ville. Chacune des enseignes restaurées de la collection est accompagné d'une biographie de la personne qui l'a créée et d'une notice expliquant en quoi elle est notable^[3].

Histoire

Le Neon Museum a été fondé en 1996 par un partenariat entre l'Allied Arts Council du sud du Nevada et la ville de Las Vegas. Aujourd'hui, il s'agit d'un organisme indépendant à but non lucratif.

L'impulsion pour la création de ce musée a été la perte d'une enseigne emblématique. Après la fermeture de l'hôtel-casino The Sands en 1995, il n'y avait pas d'endroit où stocker cet énorme panneau et celui-ci a été détruit^[4]. À l'occasion de son ouverture officielle en novembre 1996, le Neon Museum a restauré et installé l'enseigne de l'Hacienda Resort Hotel and Casino, à l'intersection de Las Vegas Boulevard et de Fremont Street^[1]. L'accès à la collection n'était possible que sur rendez-vous^[5]. La fréquentation annuelle était d'environ de 12 000 à 20 000 personnes pendant cette période^[6]^,^[7].

En 2005, le hall historique de La Concha a été donné au musée, qui a déplacé et réassemblé le bâtiment à 6,4 km au nord, le long du boulevard Las Vegas, après l'avoir coupé en huit morceaux. Il sert maintenant de centre d'accueil des visiteurs et de siège du musée^[8]. Bien que le déménagement et la restauration de la Concha aient coûté près de trois millions de dollars, le projet d'ouverture d'un musée s'est concrétisé après la donation de l'immeuble, suscitant de nombreuses subventions et dons publics et privés^[8]. Au total, environ 6,5 millions de dollars ont été collectés pour le centre d'accueil des visiteurs, le siège, un nouveau parc et la restauration de quinze panneaux principaux^[6].

En novembre 2009, le Neon Museum a restauré et installé la célèbre enseigne Silver Slipper en face de son centre d'accueil. Deux autres enseignes anciennes restaurées ont été installées près de l'extrémité nord du boulevard Las Vegas pour marquer son statut de National Scenic Byway^[9].

L'admission publique payante a commencé le 27 octobre 2012, remplaçant le système sur rendez-vous^[10]^,^[8]. La fréquentation au cours de la première année était de 60 461, dépassant l'estimation initiale de 45 à 50 000 visiteurs^[11].

En 2017, le musée a acheté un terrain pour sa première extension depuis son ouverture au public^[12]. Pour son cinquième anniversaire, le Neon Museum a offert une entrée gratuite le 28 octobre 2017^[13].

Expositions

Le musée présente des expositions dans trois domaines principaux : des enseignes aux néons restaurés et installées dans le quartier de Fremont Street, le long du Las Vegas Strip et dans le Boneyard.

Enseignes restaurées

Le Neon Museum conserve plusieurs panneaux restaurés dans le centre-ville de Las Vegas et le long du Las Vegas Strip^[14]. On estime que le coût de restauration des enseignes va de 10 000 dollars pour les petites pièces à 100 000 dollars pour les plus grandes enseignes^[15].

Hacienda Hotel Horse and Rider sur Fremont Street
Enseigne restaurée du Flame Restaurant.

Boneyard Park

Le Neon Boneyard Park a été installé en 2012, avec pour enseigne le mot « NEON » épelé à l'aide de lettres issus de différents panneaux cultes : Le « N » du Golden Nugget, le « E » du Caesars Palace, le « O » du Binion's Horseshoe et le « N » du Desert Inn^[5]. Les lettres sont placées sur une grille inspirée du panneau du Sands, ornées d'étoiles semblables à celles du Stardust et d'une étoile similaire à celle qui orne le panneau Welcome to Fabulous Las Vegas conçu par Betty Willis^[16].

Parmi les pièces exposées dans le Boneyard park figurent les enseignes lumineuses des casinos Stardust, Riviera, Desert Inn, Caesars Palace, ainsi que de nombreux autres. Le Neon Museum abrite également des sculptures en fibre de verre comprenant un crâne géant provenant du Treasure Island Hotel and Casino.

En 2018, le Neon Museum a lancé Brilliant!, un spectacle nocturne de trente minutes conçu par Craig Winslow, qui utilise plusieurs projecteurs pour réanimer les panneaux défunts, sur des musiques vintage et contemporaines^[17].

Stardust
Sahara
Uglu Duckling Car Sales
Motel La Concha
Crane de Treasure Island
Liberace
Allée du musée
Binion's Horseshoe Casino
Détail
Las Vegas Club
Sassy Sally
Silver Slipper

Références

↑ ^{a et b} Lilly, Caitlin, « 7 things you didn't know about the Neon Museum — PHOTOS », Las Vegas Review-Journal,‎ 2 novembre 2015 (lire en ligne, consulté le 29 juin 2018)
↑ (en) « FAQ's - The Neon Museum Las Vegas | Guided tours available daily », sur www.neonmuseum.org (consulté le 8 mai 2018)
↑ (en) « The history of Las Vegas through neon - About », sur neonmuseum.org (consulté le 15 avril 2023).
↑ Gotthardt, Alexxa, « A Treasure Trove of Historic Neon Signs Is Nestled on Las Vegas Boulevard », Artsy,‎ 14 décembre 2016 (lire en ligne, consulté le 29 juin 2018)
↑ ^{a et b} Finnegan, Amanda, « City to begin construction on Neon Boneyard Park », Las Vegas Sun,‎ 6 février 2010 (lire en ligne, consulté le 29 juin 2018)
↑ ^{a et b} Rothstein, Edward, « Where Las Vegas Stardust Rests in Peace », The New York Times,‎ 1^er février 2013 (lire en ligne, consulté le 29 juin 2018)
↑ Cling, Carol, « Neon Museum preserving Las Vegas history bygiving old signs new life », Las Vegas Review-Journal,‎ 25 octobre 2012 (lire en ligne, consulté le 2 juillet 2018)
↑ ^{a b et c} Pratt, Timothy, « New Museum Shows Off Las Vegas’s Neon Side », The New York Times,‎ 27 octobre 2012 (lire en ligne, consulté le 29 juin 2018)
↑ Toplikar, Dave, « Refurbished signs a step forward in preserving Las Vegas' past », Las Vegas Sun,‎ 9 novembre 2009 (lire en ligne, consulté le 2 juillet 2018)
↑ Tim O'Reilley, « Lights this way: Neon Museum opening set », Las Vegas Review-Journal,‎ 31 août 2012 (lire en ligne, consulté le 2 septembre 2012)
↑ Morrison, Jane Ann, « Neon Museum meets visitor projection in its first year — more than 60,000 », Las Vegas Review-Journal,‎ 6 mars 2014 (lire en ligne, consulté le 2 juillet 2018)
↑ Lilly, Caitlin, « Neon Museum receives $425K grant for major expansion », Las Vegas Review-Journal,‎ 16 février 2017 (lire en ligne, consulté le 2 juillet 2018)
↑ Jones, Jay, « Las Vegas' Neon Museum marks five years and wants you to visit — for free », Los Angeles Times,‎ 29 juin 2018 (lire en ligne)
↑ « Restored Las Vegas Neon Signs Tour », The Neon Museum, 2013 (consulté le 2 juillet 2018)
↑ Reilly, Claire, « Neon Museum is saving Las Vegas' most beautiful tech », c|net,‎ 29 juin 2018 (lire en ligne)
↑ Oñoz-Wright, Ashley, « 10 of our favorite signs at the Neon Museum », sur vegas.com [blog], Remark Media, 18 novembre 2015 (consulté le 29 juin 2018)
↑ Reed, C. Moon, « The Neon Museum's 'Brilliant!' makes classic signs shine again », Las Vegas Weekly,‎ 8 février 2018 (lire en ligne, consulté le 29 juin 2018)