Le NEC devait à l'origine être construit à côté de l'autoroute britannique M1 (jonction 21) près de Leicester mais il a été refusé par le Conseil du comté de Leicestershire avec des affirmations selon lesquelles "Les grands spectacles ne seront pas s'éloigner de Londres"[2]. Le bâtiment a été conçu par Edward Mills[3].
En novembre 1971, le secrétaire d'État à l'environnement a accordé une approbation de planification pour le National Exhibition Centre de Birmingham[4]. Le 16 février 1973, le Premier ministre Edward Heath est venu de Londres pour couper un ruban blanc et lancer sa construction[5]. Le NEC a été ouvert par la reine le 2 février 1976[6].
Agrandissement du complexe
La septième salle du complexe NEC, une arène intérieure polyvalente nommée Birmingham International Arena (actuellement sous la marque Resorts World Arena), a ouvert ses portes en décembre 1980[7].
Plaque commémorative de l'ouverture de la "deuxième phase de développement" en 1989
Le 23 mars 1989, la Reine a ouvert trois nouvelles salles[8]. Quatre autres salles ont été ajoutées en 1993, et quatre autres nouvelles salles, conçues par Seymour Harris et construites par John Laing, ont été achevées en janvier 1998[9].
Entre 2006 et 2011, un programme d'amélioration des sites d'une valeur de 40 millions de livres sterling sur cinq ans, qui a vu des améliorations apportées à tout, du parking à la signalisation, en passant par les sièges et la restauration[10].
Exhibitions
Le NEC dispose de 20 salles interconnectées couvrant 190 000 m2de surface au sol[11]. Les expositions régulières dans le passé ont inclus le Salon de l'automobile de Londres et l'exposition canine internationale Crufts[11].
Le NEC dispose de 16 500 places de stationnement réparties sur le site, avec un service de navettes de bus vers et depuis les parkings. En 2020, les frais de stationnement toute la journée pour les expositions publiques sont de 16,00 £[12].
Depuis début avril 2020, le NEC a abrité le NHS Nightingale Hospital Birmingham, un hôpital d'urgence qui doit ouvrir ses portes le 10 avril et recevoir ses premiers patients le 12 avril[18], dans le cadre d'un réseau de NHS Nightingale Hospitals en réponse à la pandémie de Covid-19[19]. Le 1er avril 2021, l'hôpital a été fermé sans jamais soigner un patient[20].
Galerie
Preparations for an exhibition in Hall 3a
View from inside the atrium
Atrium roof structure
The atrium showing an upper level called the Gallery
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