Le livret est tiré d'une comédie de De Filippo qui fut mise en scène le au théâtre San Carlo de Naples. En 1950, la comédie devient un film, Naples millionnaire. De cette comédie est restée célèbre en Italie la phrase en napolitain, « Ha da passà 'a nuttata » (il/elle va y passer la nuit) dans le sens de devoir supporter les difficultés de l'existence avec l'espoir qu'elles soient résolues.
