La classe de luminosité de NGC 5523 est III-IV et elle présente une large raie HI. De plus, c'est une galaxie du champ, c'est-à-dire qu'elle n'appartient pas à un amas ou un groupe et qu'elle est donc gravitationnellement isolée[1].
À ce jour, une vingtaine de mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 19,020 ± 3,961 Mpc (∼62 millions d'al)[5], ce qui est à l'intérieur des valeurs de la distance de Hubble.