La médaille d'or du PDSA (ou PDSA Gold Medal en anglais) est une récompense remise à un animal qui vise à souligner sa « bravoure et son dévouement face au devoir »[1]. Elle a été créée en 2001 par le People's Dispensary for Sick Animals (PDSA), une organisation caritative britannique qui la remet annuellement depuis 2002. Les chiens Bamse, Endal, Finn, George et K9 Killer, ainsi que le cricétome Magawa, sont parmi d'autres les récipiendaires de ce prix qui a été remis 30 fois depuis sa création.
Description
« Les héros sont de toutes formes et de toutes tailles. Les animaux font parfois preuve de capacités héroïques dans des situations extraordinaires. La médaille d'or du PDSA reconnaît ce fait[trad 1],[2]. »
Un animal peut recevoir cette récompense s'il démontre un dévouement exceptionnel, ou s'il participe à la protection d'une vie humaine ou animale alors que sa vie est en danger. La médaille peut être remise à un animal en service officiel s'il meurt ou subit de graves blessures lorsque confronté à une menace armée ou à une violente opposition[3]. Pour les animaux militaires ayant servi dans un conflit armé, le PDSA remet plutôt la médaille Dickin[4].
Lors de la première cérémonie, en , trois chiens ont reçu une médaille d'or, dont Endal qui a permis de sauver la vie de son maître handicapé[5]. De la création de la récompense à , le PDSA a remis 30 médailles d'or[2]. Tous les récipiendaires ont été des chiens jusqu'en 2020. Cette année-là, un cricétome des savanes capable de détecter des mines terrestres a reçu la récompense[2]. Les récipiendaires sont surtout britanniques. Parmi les non-Britanniques, citons Bamse (de Norvège)[6], George et Gage (tous deux de la Nouvelle-Zélande)[7],[8], Ajax (d'Espagne)[9] et Magawa (de la Tanzanie)[10].
Cette récompense est reconnue en 2020 comme l'équivalent de la Croix de George pour les animaux[11],[12],[13].
Bamse (1937 – 1944) a reçu la médaille d'or du PDSA à titre posthume.
Endal (1995 – 2009) a reçu la médaille d'or du PDSA en 2002.
Liste des récipiendaires
De 2002 à 2019, la médaille a été décernée à 29 chiens et à un Rat de Gambie, Magawa, primé pour son activité de détecteur de mines[14].
* récompense remise à titre posthume
Date de remise
Récipiendaire
Notes
Date de des faits
Sources
novembre 2002*
Bulla
Un chien policier mort en 1990 des suites de coups de poignard pendant qu'il appréhendait un homme brandissant un poignard.
Un labrador retrieverd'assistance qui a placé son maître handicapé et inconscient en position latérale de sécurité. Ayant recouvert l'homme d'une couverture, le chien a ensuite amené son téléphone mobile près de son visage. Endal est allé chercher de l'aide seulement après que son maître a repris conscience.
Un golden retrieverd'assistance qui a secouru sa maîtresse lorsque la femme et sa chaise roulante motorisée ont glissé dans un fossé, la femme se retrouvant coincée sous la chaise près d'un cours d'eau. La première personne que le chien a rencontrée a cru qu'il était perdu et a tenté de l'entrainer ailleurs. Orca s'est libéré de son collier et est parvenu à ramener le voisin de sa maîtresse sur les lieux de l'accident.
Un berger allemand policier qui, bien qu'il ait été poignardé pendant sa traque d'un suspect violent, a suivi l'homme jusqu'à sa cachette, d'où il a observé son arrestation.
Une paire de chiens de sauvetage de l'Irlande du Nord. Ils ont reçu chacun une médaille pour leurs efforts de sauvetage, notamment pour leur « travail courageux et exceptionnel » en Turquie à la suite du séisme de 1999 à Izmit.
Un saint-bernard qui a servi de mascotte à la Marine royale norvégienne libre pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a poussé à la mer un manieur de couteau qui menaçait un marin norvégien. Il a plus tard sauvé de la noyade un membre de l'équipage.
Un labrador retriever qui a dirigé des secouristes vers le père de son propriétaire, un homme de 73 ans qui s'était perdu dans les Cumbrian Fells du Lake District en Angleterre.
Un Beagle de cinq ans qui a réveillé son maître dès le début d'un incendie (le détecteur de fumée était défaillant), puis a mené sa famille en lieu sûr.
Un Staffordshire Bull Terrier qui a protégé la vie de son maître des attaques de quatre manieurs de machettes. Il est mort d'un cancer avant de recevoir la médaille d'or du PDSA.
« Pour avoir fait preuve d'un courage exceptionnel, malgré de graves blessures, dans l'exercice de ses fonctions officielles face à une opposition violente. »[trad 3]
Un berger allemand en service qui a subi un coup de feu fatal en protégeant son guide policier blessé pendant une fouille de routine dans le cadre de la lutte contre le trafic de drogues.
Un chien policier en service dans la ville de Falkirk en Écosse, qui a désarmé un porteur de couteau qui menaçait de faire sauter un immeuble de logements.
Un Cockapoo qui a alerté son entourage de la présence d'un enfant dans un sèche-linge à tambour rotatif, l'ayant potentiellement sauvé de blessures fatales.
Un berger allemand policier qui a été sévèrement poignardé pendant une poursuite policière dans le Hertfordshire en Angleterre. Par la suite, lui et son maître-chien ont milité pour faire changer le droit britannique dans le but d'améliorer la protection des animaux blessés lorsqu'en service.
Lors de plusieurs confrontations visant à contrôler un homme violent, Bacca a reçu plusieurs coups de couteau. Même si son maître-chien a projeté un liquide incapacitant sur l'homme, il a continué à se comporter violemment. C'est surtout grâce aux efforts du chien que l'homme a pu être maîtrisé.
Lors de la recherche d'une personne intoxiquée soupçonnée de vouloir blesser ou tuer une personne, ce chien policier a immobilisé cette personne suffisamment longtemps pour que son maître-chien menotte la personne, bien que Kaiser ait reçu six coups de couteau au visage.
↑(en) « Heroes come in all shapes and sizes. Animals sometimes display heroic capabilities in extraordinary situations. The PDSA Gold Medal recognises this. »
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