Spécialisée dans le traitement et l'observation des très jeunes enfants, Myriam David s'est formée à Boston auprès d'Helene Deutsch et dans des services de psychiatrie infantile où elle a notamment rencontré Leo Kanner. De retour en France, elle s'est occupée de bébés très carencés dans les années 1950 à l’hôpital Necker-Enfants malades, dans le service de la pouponnière pour enfants de 1 à 3 ans. Elle a alors rencontré la pédopsychiatre Jenny Aubry. Elle n'a depuis eu cesse de travailler à traiter et à faire reconnaître la souffrance psychique des enfants abandonnés, maltraités.
En 1962, avec l'aide de John Bowlby, et la collaboration de Geneviève Appell, elle obtient une bourse de l'OMS afin de faire une étude sur les « enfants séparés de leurs mères les trois premiers mois de leur vie et ce jusqu'à leurs 4 ans ». Geneviève Appell et elle furent d'ailleurs les deux seules à être citées par Bowlby.
D'esprit novateur et indépendant, elle a contribué à ouvrir des institutions de traitements d'enfants, le Centre familial d'action thérapeutique en 1965 et l'Unité de soins spécialisés de jeunes enfants à domicile en 1975. Elle préconisait une étroite collaboration et un soutien aux parents d'enfants en difficultés. Myriam David a aussi beaucoup œuvré à la collaboration pluridisciplinaire.
Ces institutions de traitements d’enfants créées par Myriam David répondent « au souci de continuité dans les soins prodigués aux jeunes enfants et à leur famille[5]. »
↑Geneviève Appell, Myriam David, Lóczy ou le maternage insolite - Préface de Geneviève Appell, Editions Erès (EAN9782749208886, lire en ligne)
↑ Avant-propos du livre Continuité des soins, continuité psychique : Dans les traces de Myriam David, ouvrage collectif sous la direction de Pierre Denis, éditions Érès, 2010, p. 7 (ISBN978-2749212777).
« Hommage à Myriam David », Enfance & Psy, vol. 27, no 2, , p. 127-130 (lire en ligne, consulté le ).
Jean Cartry, Préface de M. David, Petite chronique d'une famille d'accueil, Dunod, 2005 (ISBN2100491911)
Sous la dir. de Pierre Denis : Continuité des soins, continuité psychique. Dans les traces de Myriam David, Ed.: Erès, Coll.: Mille et un bébés, 2010, (ISBN2749212774)