Mutsamudu, également orthographiée Moutsamoudou[2], est la capitale et la principale ville de l'île d'Anjouan, aux Comores. Sa population s'élève à 30 000 personnes en 2013.
Géographie
Mutsamudu possède le seul port en eau profonde de l'union des Comores avec des lignes maritimes de fret desservant l'Europe, la Chine et l'Afrique continentale. C'est aussi le port d'attache de l'Acadie, le ferry qui assure les navettes entre les différentes îles de l'archipel[3].
La capitale de l'île était autrefois Domoni, avant qu'elle ne soit transférée à Mutsamudu. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, la rade était une escale appréciée, notamment par les Anglais, sur la route des Indes.
Les sultans y construisirent le palais d'Ujumbé au cœur de la médina à la fin du XVIIIe siècle et qui leur a servi de résidence jusqu’en 1909[4].
Enfin, une citadelle a été érigée entre 1782 et 1789 par le sultan Abdallah Ier pour protéger l’île des pirates malgaches[4].
En 1886, la première convention de protection avec la France est signée par le sultan au palais d'Ujumbé[4].
La ville a été éprouvée lors de la grande révolte d'Anjouan, en 1891, qui a abouti au démantèlement de la citadelle.
À l'époque coloniale, la ville a joué le rôle de centre administratif, sanitaire et scolaire, même si l'essentiel du pouvoir économique appartenait à la Société Comores Bambao, dont le siège était situé de l'autre côté de l'île.
Après l'indépendance, Mutsamudu est devenue une préfecture.
Climat
Les températures tout au long de l'année varient entre 27 et 32 °C. La période la plus chaude est comprise entre décembre et avril.
Le climat est relativement plus frais de mai jusqu'au mois de novembre. La ville bénéficie d'un climat tropical maritime. L'hygrométrie y dépasse fréquemment les 90 %.
Bâtiments et quartiers historiques
La médina de Mutsamudu, constituée de ruelles étroites et parfois couvertes qui serpentent autour des dix-sept mosquées[4] ;
Le palais d’Ujumbé, restauré entre 2016 et 2019 par le C.H.A.M[5]
Les ruines de la citadelle, avec la tour carrée du vieux donjon qui domine les murs en basalte.
(fr) Yann Gérard, « Mutations urbaines et transformations territoriales : le cas de Moroni et Mutsamudu (Archipel des Comores) », in Colette Vallat (dir.), Pérennité urbaine ou la ville par-delà ses métamorphoses, vol. II, Turbulences, L'Harmattan, Paris, 2009 (rééd.), p. 153-163 (ISBN978-2-296-07448-4)
(fr) Jean-Louis Guébourg, Petites îles et archipels de l'océan Indien, Karthala, Paris, 2006 (nouvelle éd. révisée et augm.), 526 p. (ISBN2-8458-6823-5) (notamment plan de Mutsamudu, p. 324)
(fr) Ahmed Bacar Rezida Mohamed, La rédemption des iguanes, roman, Editions Cœlacanthe, Moissy-Cramayel, 2018, p. 94-109. (ISBN979-10-91275-62-0)
(fr) Jacques Rombi, Carnets de route : Mutsamudu, Mamoudzou : deux villes, un devenir, Éd. du Baobab, Mamoudzou, 2002, 68 p. (ISBN2-908301-36-9)
(fr) Ahmed Bacar Rezida Mohamed, Kamar Al-Koweît : Les dessous du naufrage, roman, 4étoiles Editions, Stains, 2022, p.17-148. (ISBN978-2-9577112-5-3)
Liens externes
Mutsamudu sur le site Archives des Comores (photos et cartes postales anciennes).