Un étrange collectionneur capture l'ombre du soldat Nathan Rijckx, un belge tué lors de la Première Guerre mondiale, et lui offre la chance de revivre s'il capture les ombres de 10 000 autres personnes.
Le soldat Rijckx pense que c'est aisé, qu'il lui suffit de trouver le nom d'un homme ou d'une femme, d'en choisir sa mort et d'en capturer l'ombre lors du passage de la vie à la mort. Il se souvient de Sarah Winters qui l'a aidé juste avant sa mort et de son amour pour elle. Sa mission prend alors un autre sens.
Quand il doit capturer l'ombre de Thomas Belcourt, il remarque que Sarah est amoureuse d'un autre soldat, Daniel Hainaut. Il devient jaloux et se rend alors compte qu'il ne doit plus capturer qu'une seule ombre avant qu'il ne puisse revivre. Comme il est libre de choisir qui il veut, il recherche toutes les personnes qui se nomment Daniel Hainaut jusqu'à ce qu'il trouve le bon, un soldat exécuté par un peloton d'exécution en 1917. Nathan fait son boulot et peut revivre. Il peut choisir n'importe quelle période postérieure à sa mort, mais dès la première heure de sa nouvelle vie, les portes de la collection se refermeront à jamais.
Nathan choisit de revivre juste après la mort de Daniel et espère passer le reste de sa nouvelle vie avec Sarah. Voyant son uniforme, elle suppose que c'est Daniel. Lorsque Nathan se retourne, elle ne le reconnaît pas et devient affolée. Elle s'excuse auprès de Nathan, expliquant que les soldats morts ne reviennent pas à la vie.
Juste avant que les portes de la collection ne se referment, Nathan fait sortir l'ombre de Daniel de la collection, lui permettant de vivre à nouveau. La règle étant « une ombre pour une autre », l'ombre de Nathan prend la place de celle de Daniel.
Quand Sarah meurt de vieillesse, son ombre est placée à côté de celle de Nathan.
Mort d'une ombre a été présenté en 2012 dans onze festivals de six pays, et y a remporté trois trophées, avant d'être nommé pour un Oscar du cinéma au début 2013. Le film est sorti en France le à Paris au festival Le court en dit long.
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