Le jeu propose un système de courses multi-joueurs, en vue du dessus, sur des terrains boueux et accidentés. Plusieurs circuits sont disponibles : Hill Climb, Drag Race, Bog Tug-O-War, Car Crush, Donuts, Drawbridge, Combo Course. La version NES est un des rares jeux à exploiter le NES Four Score ou le NES Satellite permettant jusqu'à 4 joueurs[3].
Développement
Le jeu est tout d'abord annoncé sous le titre Super Pro Monster Truck Rally, intégrant la gamme des jeux de sport Super Pro d'INTV[4]. Il est développé pour l'Intellivision par Rick Koenig, et utilise une version améliorée du moteur précédemment créé pour Motocross[1]. L'adaptation NES, également programmée par Koenig, est la première et unique tentative d'INTV sur le marché de la console de Nintendo[5]. Les graphismes sont de Connie Goldman, et la musique est signée George « The Fatman » Sanger. Scott Robitelle et Mike Sanders apportent leur aide technique pour la version NES, sous la direction de Dave Warhol[3].
Monster Truck Rally arrive à un moment critique pour INTV Corp, puisque l'entreprise est au bord de la faillite. Officiellement, c'est afin d'éviter d'associer la version NES à l'image d'une console Intellivision vieillissante qu'il est décidé de donner des titres distincts pour chaque plateforme, la version Intellivision devenant ainsi Stadium Mud Buggies avant sa sortie[1]. Mais le choix d'INTV de céder la distribution de la version NES à un autre distributeur, dans un ultime espoir de lever des fonds, a pu y contribuer.