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Le monométallisme est un système monétaire ne reconnaissant qu'une seule monnaie légale. D'un point de vue historique, il s'oppose au bimétallisme, qui garantissait quant à lui la légalité de deux métaux, en l'occurrence l'or et l'argent. L’étalon-or supplanta le bimétallisme or-argent, notamment du fait de la loi de Gresham.
La Chine a longtemps connu un monométallisme où le cuivre a joué le rôle de métal de référence, puis l'argent.
