La légende raconte que l'histoire du mojito remonterait au début du XVIe siècle (la date de naissance officieuse du prédécesseur du mojito est 1586) lorsque le corsaire explorateur anglais Francis Drake, entre deux pillages de La Havane, appréciait siroter des feuilles de menthe pilées avec du tafia (rhum industriel). Cette tradition explique que des clients actuels demandent dans certains bars « give me a Drake » (« donnez moi un Drake » en anglais)[2].
Au XXe siècle, la recette originelle évolue : le tafia est remplacé par du rhum et le citron vert agrémente le mélange. Ainsi est né le mojito connu aujourd'hui, et qui tire son nom du « mojo », une mixture à base de citron initialement destinée à rehausser le goût des aliments.
En 1920, le mojito devint un véritable emblème de la culture cubaine, et est élevé au rang de « cocktail national de Cuba » (le rhum de Cuba est un des principaux produits d'exportation de l'économie de Cuba)
Il est souvent dit que le mojito était très apprécié par l'écrivain journaliste américain Ernest Hemingway qui en aurait dégusté régulièrement lorsqu'il vivait à Cuba entre 1939 et 1960. (Ernest Hemingway à Cuba)[3]. Cela est cependant surprenant compte tenu des goûts habituels du célèbre auteur, qui préférait en général les cocktails plus forts et moins sucrés, comme le Hemingway Spécial créé spécialement à son intention.
Le cocktail finit par s'exporter d'abord aux États-Unis, puis en Europe, avant d'être préparé dans la plupart des bars du monde entier[4].
En France, il a été démocratisé à partir des années 1990 par une importante campagne marketing de la part de la marque de rhum Havana Club[5].
Ingrédients
Une dizaine de feuilles de menthe indienne (appelée hierba buena, yerba buena ou hierbabuena en Amérique latine)[6], sinon de menthe poivrée[7], au goût assez proche, pressées plutôt que pilées (ce qui augmente l'amertume). les Cubains utilisent de préférence les tiges de menthe[8].
5 cl de rhum cubain ou de rhum blanc (agricole[9]), ou de rhum ambré (variante).
Vincent Delerm y fait référence dans sa chanson Le Baiser Modiano en 2004.
Le nom de ce cocktail est également mentionné à la fin d'une chanson de Mylène FarmerPorno Graphique issue de l'album Avant que l'ombre…. On entend la chanteuse dire « T'as pas un p'tit mojito », suivi de rires.
« Un mojito, j'vais m'coucher tard, deux mojitos, j'vais m'coucher tôt » sont les dernières phrases de la chanson J'suis pas d'ici de Thomas Dutronc, extraite de son premier album Comme un manouche sans guitare.
Donaldo Flores et Hugo Motta ont sorti un single intitulé Mojito.
Helmut Fritz dans Ça m'énerve confie avoir « vomi par terre [son mojito pris au] Milliardaire ».
Dans le morceau Validé, L'Algérino y fait référence : « Paye ta clope ton mojito, monte le son c'est L'Algerino ».
Shakira dans son titre sorti en 2017 Me Enamoré : « Un mojito, dos mojitos ».
Jul parle du mojito au début du titre Carnalito sur l'album L'ovni : « J'bronze au soleil avec un petit mojito ».
↑« Pourquoi buvons-nous des mojitos? », Slate.fr, (lire en ligne, consulté le ).
↑On utilise à Cuba une variété de Sarriette, dite menthe indienne ou hierba buena dont le nom scientifique est Micromeria (Satureja) douglasii. Malgré son fort goût mentholé, elle n'est pas du genre Mentha mais Clinopodium. Elle n'est pas cultivable en Europe.
↑« La menthe est la plante aromatique du Mojito. Mais quelle variété de menthe faut-il choisir pour réussir un bon cocktail ? », Cocktailand, (lire en ligne, consulté le ).
↑François Monti, 101 cocktails mythiques, Dunod, , p. 657.
↑Arnaud Lahaxe, « Choisir le bon rhum pour réussir son mojito est la clef pour avoir un cocktail de qualité. », Cocktailand, (lire en ligne, consulté le ).
