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Informations générales
Surnom	Moh! Kouyaté
Naissance	21 avril 1977 (47 ans); Conakry, Guinée
Site officiel	mohkouyate.com

Moh Kouyaté ou Moh! Kouyaté, né le 21 avril 1977 à Conakry, est un chanteur et guitariste guinéen installé à Paris^[1].

Ses compositions dressent un pont entre les sources mandingues et les inspirations contemporaines du blues, du jazz ou de la pop^[2].

Premières années en Guinée

Issu d'une famille de djelis (griots), il s'adonne tout d'abord à l'apprentissage du balafon, instrument emblématique de la tradition mandingue, dont les potentiels autant rythmiques que mélodiques mettent en valeur des chants qui célèbrent le courage et la solidarité, qui instruisent ou consolent^[3]. Si son père lui transmet ses premiers rudiments de guitare, c'est sa grand-mère qui l'incite à se couler dans la tradition familiale^[3] et lui offre son premier instrument à cordes : « Elle a eu un rôle très particulier dans ma vie. Je dormais chez elle, je mangeais avec elle, elle m’apportait beaucoup d’amour. C’est elle qui m’a acheté un ukulélé au marché, quand j’avais une douzaine d’années, et qui m’a dit qu’un jeune griot devait jouer et aussi chanter »^[3].

Il n'a alors de cesse d'apprivoiser les cordes, jouant les mêmes airs des journées entières jusqu'à ce que le corps s'imprègne des mélodies et des chants, au point d'en être le lieu sûr de la mémoire. Il aime tout particulièrement la simplicité de ces mélodies, immédiatement reconnaissables, qui parlent aux cœurs des gens, avec authenticité^[4]. Si dans un premier temps, il garde secrets ses mots, il suit bien vite l'injonction de sa grand-mère à suivre les traces de ses ancêtres et se met au chant.

Dès son adolescence, il accompagne son père dans les cérémonies et les fêtes, mais prend vite son envol et crée son propre groupe, le Conakry Cocktail^[5], qui marquera les soirées de la capitale guinéenne, Conakry^[3]. Beaucoup de ses musiciens sont des frères, Moh! Kouyaté étant fidèle à une tradition qui fait de la famille le lieu privilégié de la pratique et de la transmission musicales. Aux influences en forme d'hommage aux icônes de la musique guinéenne^[6] que sont le Bembeya Jazz et son guitariste Sékou Diabaté, le guitariste de Salif Keïta, Ousmane Kouyaté, et par-dessus tout Sory Kandia Kouyaté, il mêle les accents plus contemporains d'un George Benson, d'un Carlos Santana ou d'un Ben Harper. Jimi Hendrix semble parfois guider les doigts de Moh! Kouyaté quand il se lance dans des improvisations libres, même s'il s'interdit de se comparer au sorcier jamais égalé de la guitare^[6]^,^[7]^,^[8]^,^[9]^,^[10]^,^[11]^,^[12]

Rencontres importantes

Sa rencontre au début des années 2000 avec le bluesman américain Corey Harris est déterminante^[2]. Le dialogue, autant musical qu'humain, s'installe naturellement, avec évidence : le partage d'une même source, d'un langage resté commun par-delà l'exil, la déportation de triste mémoire d'ancêtres envoyés de force de l'autre côté de l'océan. Il part alors en tournée avec Corey Harris aux États-Unis et en Europe, où il s'installe en 2007^[3].

Il devient alors sideman de la chanteuse Fatoumata Diawara^[13], accompagne son compatriote Ba Cissoko, investit autant les grands plateaux de festivals européens, que les cafés ou les jams parisiens, lieux de rencontres multiples et d'expérimentations en tous genres^[2].

Ses textes s'imprègnent de l'ambiance d'un instant, d'un lieu ou d'une rencontre, et perpétuent la célébration de la paix, de la solidarité et de la vie. Ils veulent avec simplicité, donner du courage, chanter l'espoir et l'amour^[14]. Savoir d'où l'on vient pour mieux se projeter dans l'avenir, partager un regard sur le monde, questionner nos identités sont autant de thèmes chantés par Moh! Kouyaté, en mandingue, soussou ou français^[2].

Installation en France

Après son installation en France, il sort un premier album, Cilo^[15], puis un deuxième, Loundo^[16] (qui signifie « Un jour » en mandingue), fruit de longues années de maturation et remarqué par la presse^[17].

Ses concerts font voyager le public dans un monde à la fois familier et inouï, invitent à la danse autant qu'à l'écoute attentive, mêlant moments intimistes à l'énergie parfois furieuse d'inspirations urbaines^[3].

Moh! Kouyaté enchaîne les concerts (Banlieues Bleues, Musiques Métisses, WOMAD, Chorus des Hauts-de-Seine, Le Plan, Africa Festival^[18], Sakifo Musik Festival, Womex, etc.) et continue de bâtir sa carrière sur les fondations de son apprentissage^[19]. Soucieux de partage, armé de sa double culture, il reste à l'écoute des attentes des jeunes artistes guinéens, dans l'espoir de pouvoir prendre part au développement de la scène artistique de la Guinée, en s'appuyant sur son expérience acquise et ses réseaux construits en Europe^[20].

Il est en résidence à l'IFC de Pointe-Noire, en 2016 et 2017, qui se conclut par une création avec des musiciens congolais, et la reprise de son duo avec le bluesman américain Corey Harris.

Après près de deux années de tournées Loundo, il sort son troisième album, Fe Toki, en septembre 2017 ^[21], dont il donne la première présentation live au New Morning à Paris.

Références

↑ « Moh! Kouyaté live dans Néo Géo! », sur www.novaplanet.com, 27 juin 2014 (consulté le 17 juillet 2015)
↑ ^{a b c et d} Julien Le Gros, « Le blues mandingue de Moh Kouyaté », sur www.africultures.com, 21 mars 2011 (consulté le 18 juillet 2015)
↑ ^{a b c d e et f} « La guitare enchantée de Moh! Kouyaté », sur www.rfimusique.com, 24 février 2015 (consulté le 18 juillet 2015)
↑ « Moh ! Kouyaté veut enflammer le festival », sur www.ladepeche.fr, 20 juin 2015 (consulté le 18 juillet 2015)
↑ Samba Marco, « Lutte contre Ébola : le groupe Conakry Cocktail s’engage », sur leconakryka.com, 13 septembre 2014 (consulté le 17 juillet 2015)
↑ ^{a et b} Jean-Sébastien Josset, « Les sons de la semaine #28 : Moh! Kouyaté, Gradur, J. Martins et Youssou Ndour », sur www.jeuneafrique.com, 30 janvier 2015 (consulté le 17 juillet 2015)
↑ ASTRID KRIVIAN, « Moh ! Kouyaté : « La musique est l'arme du futur » », Le Point Afrique,‎ 2 décembre 2017 (lire en ligne, consulté le 24 février 2018)
↑ « Moh! Kouyaté en paix », RFI Musique,‎ 20 septembre 2017 (lire en ligne, consulté le 24 février 2018)
↑ « Moh Kouyaté, libre de toute transgression », sur Le Monde.fr, 23 novembre 2017
↑ « Moh Kouyaté a fait danser le New Morning ! | Afro Guinée Magazine : Premier site culturel et événementiel de Guinée », sur www.afroguinee.com, 27 novembre 2017
↑ « SHOW : Moh fait danser même les Diables au CCFG ! | Afro Guinée Magazine : Premier site culturel et événementiel de Guinée », sur www.afroguinee.com, 24 février 2018
↑ « Un nouvel album pour Moh! Kouyaté, griot moderne guinéen - France 24 », France 24,‎ 4 décembre 2017 (lire en ligne, consulté le 24 février 2018)
↑ « Moh Kouyaté, le griot des temps modernes », sur www.visionguinee.info, 25 janvier 2014 (consulté le 17 juillet 2015)
↑ « Concert : Moh Kouyaté, bluesman guinéen », sur www.africavivre.com (consulté le 17 juillet 2015)
↑ « De retour au bercail, l’artiste Moh! Kouyaté présente son nouvel opus », sur guineenews.org, 24 janvier 2014 (consulté le 17 juillet 2015)
↑ [vidéo] « Loundo (Un jour) - Moh! Kouyaté / EPK », sur YouTube
↑ « Ambiance Facile, avec Moh Kouyaté », sur www.franceinter.fr, 15 février 2015 (consulté le 17 juillet 2015)
↑ [vidéo] « Moh! Kouyate - Full Concert (Africa Festival 2015 - Würzburg, Germany) », sur YouTube
↑ Alain Pilot, « Le swing élégant de Moh Kouyaté », sur www.rfi.fr, 29 mai 2015 (consulté le 17 juillet 2015)
↑ « Le swing épatant de Moh ! Kouyaté », sur www.marianne.net (consulté le 18 juillet 2015)
↑ « En sol majeur - Moh ! Kouyaté », RFI,‎ 23 juillet 2017 (lire en ligne, consulté le 13 septembre 2017)