Elle a pris ses fonctions en tant que directrice de l'OPS, le , pour un premier mandat de cinq ans ; elle est la première femme à la tête de l'organisation ainsi que la première femme directeur régional de l'Organisation mondiale de la santé[1]. Elle a été réélue en 2007.
Prix et distinctions
Mirta Roses Periago a reçu de nombreuses récompenses, dont l'ordre civil de la Santé (Espagne); l'Ordre de la Santé Publique, l'ordre de Marshall Santa Cruz (Forces Armées), la médaille du Mérite agricole, et l'ordre de Bolívar le Libérateur (Bolivie); la Décoration du Mérite de la Santé Publique et l'Ordre national Honorato Vásquez (Équateur); l'ordre José de Marcoleta et de l'ordre de la Liberté Pedro Joaquín Chamorro (Nicaragua); et l'ordre du mérite de Duarte, Sánchez et Mella (République dominicaine).
En 2003, la Fondation Konex en Argentine lui a accordé le prix Konex de Diamant, l'une des récompenses les plus prestigieuses en Argentine, en tant que l'une des scientifiques les plus importants de la dernière décennie dans son pays.
