Fondée en 1902 par la De Beers, la mine est rebaptisée Mine du diamant Cullinan en , pour célébrer son centenaire. La mine devient en effet célèbre en 1905, lorsque le diamant Cullinan — à l'époque le plus gros diamant jamais trouvé[2] — y est découvert.
La mine continue d'être à l'origine de grands diamants, qui pèsent fréquemment plus de 10 carats. Elle a ainsi produit plus de 750 pierres de plus de 100 carats, 130 de plus de 200 carats, et plus du quart des diamants connus de plus de 400 carats[3]. Cette mine est également la seule mine connue où des diamants bleus furent trouvés[4].
Diamants célèbres trouvés
Outre le Cullinan, des diamants exceptionnels et historiques ont été trouvés dans cette mine :
en 1954, le Niarchos de 426 carats à l'état brut[3] ;
à une date inconnue, l'Oppenheimer Blue, taillé à 14,62 carats, devenu le le plus cher diamant jamais vendu aux enchères.
Sous l'exploitation de Petra Diamonds, cette mine a donné d'autres diamants exceptionnels :
en 2008, un diamant bleu de 26,6 carats. Après polissage, il donne un diamant bleu très pur (pureté IF, couleur « riche bleu éclatant » ou « fancy vivid blue ») qui bat le record du carat de diamant le plus cher lors de sa vente aux enchères par Sotheby's en 2009 pour 9,49 millions de dollars. Son acquéreur le baptise « Étoile de Joséphine »[3] ;
le Cullinan Heritage507 carats, vendu 35,3 millions de $ en , ce qui en fait le diamant brut le plus cher jamais vendu[3] ;
en 2013, un diamant bleu de 25,5 carats vendu 16,9 millions de dollars[5] ;
