Le Merlin fut conçu par Frederick George Miles(en), de Philips and Powis Aircraft(en) — le premier nom de la future société Miles —, comme résultat de la collaboration avec G. Birkett, de Birkett Air Service, Ltd. et Tata Sons, Ltd., en Inde. Il était basé sur les versions à trois et quatre sièges du M.3 Falcon, mais doté d'un fuselage plus large et d'une envergure augmentée en conséquence. L'avion était un monoplan à aile basse, doté d'un train d'atterrissage classique fixe doté d'une roulette de queue et dont les jambes principales étaient recouvertes de carénages enveloppants, désignés parfois sous le nom de « pantalons ». La construction était faite essentiellement en bois, avec des cadres en épicéa et un revêtement en contreplaqué de bouleau à trois épaisseurs, et les ailes étaient dotés de volets fendus actionnés hydrauliquement.
L'avion était propulsé par un moteur à pistonsde Havilland Gipsy Six(en) de 200 ch (147 kW). Il fut initialement désigné M.4 Merlin, mais les quatre exemplaires produits furent vendus sous la désignation de M.4A Merlin, équipés d'une hélice à pas fixe à la place de l'hélice à pas variable initialement prévue[1],[2],[3].
Histoire opérationnelle
Le prototype, initialement immatriculé U-8 (plus tard G-ADFE).
Le , le prototype, immatriculé U-8 — plus tard G-ADFE —, construit par Philips and Powis Aircraft, effectua son premier vol depuis l'aérodrome de Woodley, piloté par F. G Miles. Quelques semaines plus tard, le Merlin fut livré à Birkett Air Service, pour son entreprise de vols charter et de taxi aérien basé sur l'aérodrome de Heston(en). Deux autres exemplaires furent produits et livrés à Tata Sons, Ltd. pour son service au sein de la compagnie Tata Air Lines sur la ligne reliant Karachi à Madras. Le quatrième et dernier exemplaire produit fut livré à E. Chasseling, de Victorian and Interstate Airways, en Australie, pour son service entre Melbourne et Hay. En 1940, le Merlin australien fut réquisitionné et engagé au service au sein de la Royal Australian Air Force[1],[2].
↑(en) « The Miles "Merlin" : New Five-seater with "Gipsy Six" Engine and Very Complete Standard Equipment: High Performance with Economical Running Indicate Fitness for Taxi Work », Flight International magazine, Flight Global/Archives, vol. XXVII, no 1371, , p. 351–353 (lire en ligne [PDF]).
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
(en) Aubrey Joseph Jackson, British Civil Aircraft since 1919, vol. III : Hawker Siddeley H.S. 748 to Zlln 526, Londres, Royaume-Uni, Putnam Aeronautical Books, coll. « Putnam's British aircraft », , 636 p. (ISBN0-85177-818-6 et 978-0-85177-818-1).
(en) Don Lambert Brown, Miles Aircraft Since 1925, Londres, Royaume-Uni, Putnam & Company, Ltd., , 1re éd., 430 p. (ISBN0-370-00127-3 et 978-0-37000-127-2).
(en) A. H. Lukins et D. A. Russell, The book of Miles aircraft, Harborough, , 88 p. (ASINB0007JDDJE).
(en) Peter Amos, Miles Aircraft : The Early Years : The Story of F. G. Miles and his Aeroplanes, 1925–1939, Tonbridge, Kent, Royaume-Uni, Air-Britain (Historians), Ltd,, , 1re éd., 448 p. (ISBN978-0-85130-410-6 et 0-85130-410-9).
(en) David Mondey, The Hamlyn Concise Guide to British Aircraft of World War II, Londres, Bounty Books, , 240 p. (ISBN1-85152-668-4, EAN978-1-85152-668-0).
(en) The Illustrated Encyclopedia of Aircraft (Part Work 1982–1985), Orbis Publishing, .
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