Après avoir étudié à l'école Pédagogique d'Orhei de 1952 à 1955, il est nommé directeur du centre culturel de Lipceni dans le Raion de Rezina. En 1957, il est engagé comme comédien au théâtre national Vasile Alecsandri de Bălţi[3],[4]. Sa première apparition sur scène a lieu dans la pièce Chirița în Iași de Vasile Alecsandri. Il est l'un des principaux comédiens du théâtre jusqu'à sa mort, en interprétant en tout 120 rôles. Il s'y illustre aussi comme metteur en scène, en adaptant entre autres une comédie musicale Le Songe d'une nuit de mai de Bogdan Petriceicu Hasdeu en 2009.
Parallèlement à ses apparitions au théâtre, Mihai Volontir joue dans de nombreux films. Sa carrière au cinéma commence en 1967, sous la direction de Gheorghe Vodă, dans l'adaptation du conte d'Ion CreangăIvan Turbincă sous le titre Se caută un paznic[5]. En 1977, il est à l'affiche du film soviétique devenu culte Zone de vigilance particulière (В зоне особого внимания) d'Andrei Maliukov, où il incarne un officier commando parachutiste de l'air[5]. En 1979, dans la série télévisée Tzigane, adapté du roman d'Anatoli Kalinine, aux côtés de Klara Loutchko, il interprète le rôle du tsigane Boudoulaï, ce qui lui vaut une grande popularité[5]. Le second volet de cette série intitulé Le Retour de Boudoulaï sera réalisé en 1985[5]. Il est nommé artiste du peuple de l'URSS en 1984[5].
Il est député du XIIe Conseil suprême de la RSS moldave (1990-1993) qui à l'unanimité adopte la déclaration de l'indépendance de la Moldavie le .
Souffrant de la rétinopathie diabétique les dernières années de sa vie, l'artiste subit plusieurs opérations à la clinique de l'académie militaire de Saint-Pétersbourg. Il meurt le à Chișinău où il sera enterré au cimetière central. La même année, un timbre postal en son effigie a été émis en Moldavie.
↑ abcd et e(en) Peter Rollberg, Historical Dictionary of Russian and Soviet Cinema, vol. 30, Scarecrow Press, coll. « Historical Dictionaries of Literature and the Arts », , 832 p. (ISBN978-0-8108-6268-5, lire en ligne), p. 741
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