Au début des années 1980 sont apparus en France des micro-serveurs Minitel créés et animés par des passionnés, souvent adolescents ou étudiants férus d'informatique[2]. Ils représentaient un autre aspect du paysage télématique français, à la marge des grands services tels que l'Annuaire Électronique ou les services Kiosques en 3615 s'appuyant sur Transpac et représentant l'essentiel du trafic. Ces micro-serveurs étaient accessibles par le réseau téléphonique commuté classique, aussi abrégé en RTC[3],[4] c'est-à-dire en composant des numéros de téléphone à 7 ou 8 chiffres (10 à partir de 1996[5]).
Ils sont le pendant français des Bulletin board system et peu répandus à l'étranger en raison des standards utilisés.
Technologie
Ces micro-serveurs pouvaient être soit monovoie (un seul utilisateur pouvait se connecter à la fois), ou multivoie (plusieurs utilisateurs en simultané). Les contraintes pour exploiter un serveur multivoie étaient nombreuses : nécessité d'avoir autant de lignes téléphoniques entrantes que de voies simultanées, nécessité d'avoir autant de modems, et en particulier un micro-ordinateur sur lequel on pouvait tous les raccorder (c'est-à-dire la nécessité de disposer de plusieurs ports série de type RS-232). Finalement, il fallait avoir un logiciel serveur multivoie, ce qui nécessitait généralement un système d'exploitation multitâche - encore rare à l'époque.
Certains micro-serveurs utilisaient un logiciel développé spécifiquement, alors que d'autres utilisaient des progiciels destinés à cet usage, tels que Einstel, Multi M (PC), Onyx (PC), StormTel (Apple II/IIgs)[9], Pom_Link (Apple II/IIgs et Mac)[9] ou encore Stut One (Atari ST).
Contenu
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Ces serveurs pouvaient proposer divers services : messagerie en direct, ou en différé via un système de boîtes à lettres électroniques, forums de discussion thématiques, jeux[10], actualités locales, galerie graphique Videotex, téléchargement de logiciels, etc.
Notoriété
Leur existence était connue :
par le bouche-à-oreille, des numéros de téléphone laissés sur d'autres micro-serveurs,
par des affiches ou des flyers déposés dans les lieux publics,
par la presse informatique (Hebdogiciel, SVM, ST Magazine, Joystick) ou dédiée à la télématique (Le Télémateur Illustré, articles de Philippe-Charles Nestel)[13].
Les micro-serveurs Minitel aujourd'hui
L'utilisation de protocoles standards (V.23 et Videotex/T.100 Option 2), l'accès aisé au matériel et le très faible coût des lignes téléphoniques actuelles permet de relancer des micro-serveurs encore aujourd'hui[14]. L'évolution technologique permet également que les serveurs Minitel soient, pour certains, également accessibles via le réseau internet, par connexion websocket/telnet. Ces connexions peuvent se réaliser avec un Minitel équipé d'un boitier connecté à base d'ESP32 relié à la prise péri-informatique du terminal, ou via l'utilisation d'un émulateur en ligne.
Liste de Micro-serveurs
Quelques exemples de micro-serveurs, classés par date d'apparition (et ceux ouverts actuellement au 1er trimestre 2023) :
Premier jeu d'arcade (mur de briques) & fonction "vocal" avec sélection de sketchs à écouter.
La Flibuste
1984
Monovoie
Apple ][+ puis Atari ST
William Dodé
Fermé 1989
42 04 23 66 (Roquevaire). Développé en 6502 sur Apple puis 68000 sur Atari puis en C (sous Minix). Utilisation du modem du minitel retourné. Forums sur le piratage et dialogue en direct avec le sysop.
Catherine Virgitti (Cathy) & Daniel Taillon (Sq78)
Fermé 1996
Localisé à Montigny le Bretonneux. Logiciel MultiM. À l'origine de plusieurs modules de jeux, rubriques pour agrémenter un RTC sous MultiM et d'un serveur clé en mains : SERV226
5 voies 24/24h + console, ouvert à Lyon puis déplacé sur Strasbourg début 1997. Logiciel "maison" C++/ASM. Cocktails, poésie, salons et débats à thèmes. Ajout d'un service d'offres d'emploi/stages, bornes sur le campus d'Illkirch.
Passerelle vers autre serveurs (Google, Telnet, BBS, Vidéotex...) Horaires SNCF, Prix des carburants, Jeux, Rubriques diverses...
HNS & H.Plus
2020
Monovoie
Atari STe 4160 et V23 d'un Minitel retourné
HYTREL
Ouvert
03 59 25 10 34.
Deux serveurs : premier serveur HNS ouvert 24/7 de 10/12h et 18/minuit, avec logiciel STUT One 3 sur Atari STe 4160. Second serveur : MultiM. Horoscope, infos, jeux, BAL, divers services... Plein de bricoles ;)
ZeltroNet
2023
Monovoie
Minitel 12
ZeltroNet
Ouvert
04 58 00 83 47. Serveur d'un Minitel 12, Fibre Red-SFR et VPN vers VPS OVH, ligne SIP OVH / Linksys PAP2T, ouvert 7j/7, 24h/24.
Permet de tester le serveur interne d'un Minitel 12 côté appelant.