Scientifique formé à l'informatique, Gallagher combine sa compréhension de l'analyse statistique avec son intérêt pour la politique. Il obtient un B.A. de l'Université de Lancaster, deux Mastères de sciences, l'un de l'Université de l'Essex et l'autre de l'Université de Strathclyde. Il obtient son doctorat à la Strathclyde.
Il est auteur, co-auteur ou éditeur de dix-huit ouvrages, dont The Politics of Electoral Systems (2005, co-édité avec Paul Mitchell), Politics in the Republic of Ireland (4ème éd., 2005, co-édité avec John Coakley) et Representative Government in Modern Europe (4ème éd., 2006, co-édité avec Michael Laver et Peter Mair), qui sont des ouvrages de référence dans leurs domaines.
Parmi les articles ou chapitre d'ouvrages qu'il a rédigés, le plus cité est « Proportionality, Disproportionality and Electoral Systems » dans Electoral Studies [1991]. Il fait par ailleurs partie du comité de rédaction de plusieurs revues, dont Electoral Studies, European Journal of Political Research, Representation, Party Politics et Irish Political Studies.
Prix et récompenses
Gallagher a présidé la Political Studies Association of Ireland, de 1994 à 1996[2].
Il est membre de la Royal Irish Academy depuis 2013.
Publications
(en) Michael Gallagher, Peter Mair and Michael Laver (eds.), Representative Government in Modern Europe, McGraw Hill, (ISBN0-07-297706-X, lire en ligne)
(en) Michael Gallagher and Paul Mitchell (eds.), The Politics of Electoral Systems, Oxford, OUP, , 662 p. (ISBN0-19-925756-6, lire en ligne)
(en) Michael Gallagher et Michael Marsh, Days of Blue Loyalty : the politics of membership of the Fine Gael party, Routledge, (ISBN0-9519748-6-6, lire en ligne)