1 Compétitions officielles nationales et internationales senior, incluant le parcours amateur et en équipe réserve. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour : 8 septembre 2020
À son arrivée au club, l'entraineur Frédéric Antonetti lui fait rapidement confiance alors qu'il n'a que 18 ans. Il joue trois ans au SC Bastia, explosant aux yeux de tous. Alors qu'il devait partir au mercato d'hiver 2003, il reste finalement six mois de plus en Corse avant de rejoindre l'Olympique lyonnais, champion de France en titre, pour une somme de 11,75 M€.
À ce moment-là, il forme avec Mahamadou Diarra et Juninho l'un des meilleurs milieux de terrain d'Europe[3]. En effet, il atteint avec l'OL par deux fois les quarts de finale de la Ligue des champions, et participe en particulier lors de la saison 2004-05 à un match mémorable de huitième de finale remporté sur le score de 7 buts à 2 contre le champion d'Allemagne en titre, le Werder Brême[4].
Michael Essien est courtisé par le Russe Roman Abramovitch et son club londonien de Chelsea. le président lyonnais Jean-Michel Aulas exige 50 millions d'euros d'indemnités ainsi que la venue de Tiago pour libérer son joueur. Finalement, Michael Essien quitte officiellement le l'équipe de Lyon et rejoint l'effectif de Chelsea pour une durée de cinq ans et un montant record de 38 millions d'euros[5],[6].
Chelsea FC
Michael Essien (2010)
À Chelsea, il devient rapidement un titulaire indiscutable, grâce à ses qualités de joueur mais aussi à sa polyvalence (il peut jouer milieu défensif, défenseur central et arrière droit). En 2006, il se fait remarquer en marquant un but magnifique des 28 mètres contre Arsenal, et un an plus tard, en 2007, il est élu meilleur joueur de Chelsea.
Il fait un retour tonitruant d'abord face à la Juventus puis contre Manchester City : il marque dans les deux matchs et en plus est élu homme du match dans le second.
Le , lors de la demi-finale retour de la Ligue des champions face au FC Barcelone, il inscrit un but mémorable : une reprise de volée du pied gauche, à environ une vingtaine de mètres du but catalan, qui va toucher la transversale avant de finir sa course au fond des filets Mais dans les dernières minutes du match, il manque un ballon à dégager dans la surface de réparation en frappant à côté. Le ballon arrive à Lionel Messi puis Andrés Iniesta qui l'envoie d'une belle frappe dans les cages de Petr Čech. Chelsea est éliminé.
En juillet 2011, Essien se blesse au genou, et est éloigné une fois de plus des terrains pendant près de six mois.
Le , en manque de temps de jeu à Londres, Essien est prêté pour une saison avec option d'achat au Real Madrid, et retrouve ainsi son ancien entraîneur en la personne de José Mourinho qui dirigea Chelsea de 2004 à septembre 2007. Il inscrit son premier but sous ses nouvelles couleurs face au Real Saragosse le . Malgré de bonnes performances, le Real Madrid ne lève pas l'option d'achat et Essien retourne à Chelsea à la fin de la saison.
AC Milan, Panathinaïkos, Persib de Bandung et Sabail FK
Le , après six premiers mois durant lesquelles il n'a participé qu'à cinq matchs avec Chelsea, dont deux comme titulaires, l'AC Milan annonce que Michael Essien rejoint le club italien jusqu'en [7]. Le montant du transfert est inconnu. Après avoir disputé 22 rencontres avec l'AC Milan, il signe au Panathinaïkos, en Grèce. Il y dispute 13 rencontres et y marque un but. En , il signe au club indonésien du Persib Bandung. Il inscrit cinq buts en vingt-neuf matchs avant d'être libéré de son contrat en [8].
