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Melnick 34

Image de Melnick 34 par le télescope spatial Hubble.

Données d'observation
(époque J2000.0)

Ascension droite	05h 38m 44,26s
Déclinaison	−69° 06′ 05,88″
Constellation	Dorade
Magnitude apparente	13,09
Localisation dans la constellation : Dorade

Caractéristiques

Type spectral	WN5h

Astrométrie

Distance	163 000 al
Magnitude absolue	−7,9

Caractéristiques physiques

Masse	179 M☉
Rayon	20 R☉
Luminosité	7 079 000 L☉
Température	53 000 K
Âge	1 700 000 a

Désignations

BAT99 116, [HSH95] 8, Melnick 34, 2MASS J05384424-6906058, Brey 84^[1]

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BAT99-116 (communément appelé Melnick 34 ou Mk34) est une étoile de Wolf-Rayet binaire proche de l'amas R136 au sein du complexe de 30 Doradus (également connu sous le nom de nébuleuse de la Tarentule) dans le Grand Nuage de Magellan. Elle se situe à environ 163 000 années-lumière de la Terre et ses deux composantes sont parmi les étoiles les plus lumineuses et les plus massives connues. Melnick 34 est d'ailleurs le système binaire le plus massif connu^[2].

Les scientifiques pensent que Melnick 34 est une étoile binaire avec une période orbitale de 155 jours. Elle présente une luminosité élevée caractéristique des binaires à vents en collision, ainsi que des variations périodiques de la luminosité, de l'absorption spectrale et de la luminosité des rayons X^[3].

Mk34 est une étoile Wolf-Rayet dont la température de surface est de 53 000 K. C'est une étoile WNh5 comme R136a1, située non loin d'elle. On estime qu'à sa naissance, l'étoile était d'environ 275 M_☉^[4]. Elle a un vent stellaire puissant et malgré son jeune âge, elle a déjà perdu une grande partie de sa masse initiale. Melnick 34 ferait donc actuellement 179 M_☉^[5]. Elle a une luminosité de 7 079 000 soleils. C'est donc une des étoiles les plus lumineuses connues derrière R136a1. Parce que le système Mk 34 comprend deux étoiles lumineuses massives qui ne peuvent pas être résolues, les estimations de la température, de la luminosité et de la masse de chacune sont très incertaines^[6].

Son âge est estimé à environ 1,7 million d'années^[7]. Mk34 brûle actuellement de l’hydrogène dans son noyau, bien qu’elle dégage une forte émission d’hélium et d’azote en raison de la convection des produits de fusion du noyau à la surface. Les scientifiques s’attendent à ce qu’elle évolue rapidement vers une étoile Wolf-Rayet sans hydrogène, éventuellement avec une brève durée en tant que variable bleue hypergéante et lumineuse. Elle perdra ensuite de plus en plus de ses couches extérieures et deviendra finalement une étoile avec un type spectral WO avec des raies émises majoritairement par de l'oxygène et avec une température de 200 000 K avant de s’effondrer, produisant une supernova de type Ic et laissant derrière elle un trou noir^[8].

• (en) Melnick 34 sur la base de données Simbad du Centre de données astronomiques de Strasbourg.
• ESA/Hubble image

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