Le match s'est joué le 15 juillet2008 au Yankee Stadium, antre des New York Yankees dans le Bronx. Il a vu la victoire de la Ligue américaine sur le score de 4 à 3 en 15 manches après 4 heures et 50 minutes de jeu. C'est le match des Étoiles le plus long au niveau de la durée et c'est la deuxième fois qu'une rencontre s'étale sur 15 manches après l'édition 1967. J.D. Drew des Red Sox de Boston a été élu Meilleur joueur du match, frappant 2 coups sûrs en 4 présences au bâton, dont un circuit pour deux points en 7e manche qui a permis à l'équipe de Ligue américaine de revenir au score[1]. Michael Young (Rangers du Texas) a frappé une chandelle sacrifice en 15e manche, donnant la possibilité à Justin Morneau (Twins du Minnesota) de marquer le point victorieux sur une glissade évitant le gant du receveur Brian McCann. C'est la deuxième fois que Young produit le point victorieux d'un match des Étoiles après son triple pour deux points en 2006[2].
Contexte
Depuis 1970, les 8 joueurs de positions titulaires de chaque équipe sont élus par un vote des supporters, ainsi qu'un frappeur désigné pour l'équipe de la Ligue américaine, le match se jouant avec les règles de cette ligue. Les remplaçants et les lanceurs sont choisis par un vote des joueurs, par les managers de chaque équipe et par un deuxième vote des supporters. Chaque équipe est composée de 32 joueurs, sans tenir compte des désistements sur blessure ou pour raisons personnelles.
C'est la sixième fois que le résultat de la rencontre détermine l'avantage du terrain lors de la Série mondiale. La Ligue américaine reste sur une série de 11 matchs sans défaites (10 victoires et un match nul en 2002).
Sélection du stade
L'annonce du Yankee Stadium comme lieu du MLB All-Star Game 2008 a été faite par le commissaire de la MLB, Bud Selig, et le maire de New York, Michael Bloomberg, le 31 janvier au New York's City Hall[3]. C'est la quatrième fois que le Yankee Stadium accueille le All-Star Game et la huitième fois qu'il a lieu à New York. Le dernier All-Star Game à New York a eu lieu en 1977. En 2009, les Yankees déménageront dans un nouveau stade, le New Yankee Stadium. Ainsi, cet événement a été vu par certains comme un hommage au vieux stade[4].
Événements liés au match des Étoiles
À l'image du NBA All-Star Week-end, plusieurs événements autour du baseball se sont déroulés dans les jours qui ont précédé le match des Étoiles.
42 répliques de 2,60 mètres de la statue de la Liberté ont été exposées à différents endroits de la ville depuis le 20 juin, décorées aux couleurs des deux ligues de la MLB, du All-Star Game, des 30 franchises de la MLB, ainsi qu'aux deux équipes emblématiques de New York, les Dodgers de Brooklyn et les Giants de New York, qui ont quitté la côte est il y a 50 ans pour la Californie[5].
le 13 juillet en matinée, le Taco Bell All-Star Legends and Celebrity Softball Game a vu la victoire de la Ligue nationale 8 à 7 sur la Ligue américaine. Tim Raines, ancien joueur des Expos de Montréal a été élu Meilleur joueur de la rencontre[7].
toujours le , le XM All-Star Futures Game (match des meilleurs prospects) s'est joué sur la pelouse du Yankee Stadium. L'équipe des étrangers (World Team) s'est imposée 3 à 0 face à l'équipe américaine (US Team), dont plusieurs joueurs participeront aux Jeux olympiques d'été de 2008[8]. Che-Hsuan Lin, joueur taïwanais des l'organisation des Red Sox de Boston a été élu Meilleur joueur du match, grâce à deux coups sûrs en deux présences au bâton et un circuit pour deux points en 7e manche[9],[10].
Le vote des fans s'est tenu du 29 avril au 2 juillet. Les résultats ont été publiés le avec une liste de huit joueurs partants pour chaque formation, un frappeur désigné pour la Ligue américaine et une liste de joueurs remplaçants choisis par un vote des joueurs de MLB et les gérants de chaque équipe[13]. Un nombre record de 16,5 millions de votes en ligne sur le site de la MLB ont été pris en compte pour établir la sélection, ainsi que les votes par bulletin dans les stades de la Ligue Majeure et des ligues mineures. Comme la saison précédente, Alex Rodriguez, le joueur de troisième but des Yankees de New York a remporté le plus grand nombre de voix (3 934 518) (plus grand nombre de voix en Ligue américaine) devant Chase Utley des Phillies de Philadelphie (3 889 602) (plus grand nombre de voix en Ligue nationale)[14].
Alfonso Soriano, blessé à la main gauche, a déclaré forfait pour le match[21]. Il est remplacé par Matt Holliday, champ extérieur des Rockies du Colorado, dans l'alignement de départ[22]. David Wright, joueur de troisième but des Mets de New York, a été désigné comme remplaçant de Soriano dans l'équipe de la Ligue nationale[16].
Kerry Woods, dans l'incapacité de lancer en raison d'une ampoule à la main, a été remplacé par son coéquipier Carlos Mármol[23]. Tim Lincecum, hospitalisé le matin du match avec des symptômes grippaux, n'a pas pu être aligné lors de la rencontre[24].
Avant le début du match, les assistants et les remplaçants des deux équipes ont été présentés au public par Joe Buck, à la place de Bob Sheppard (97 ans), speaker du Yankee Stadium depuis 1951, convalescent[25]. La rivalité entre les Red Sox de Boston et les Yankees s'est manifestée à travers les sifflets lors de la présentation des joueurs de Boston (Drew, Varitek, Ortiz et Paplebon) et les applaudissements pour Mariano Rivera. 49 membres du Temple de la renommée du baseball ont ensuite pris place sur le terrain à leur position et ont été présentés un par un, avant l'annonce des titulaires qui les ont rejoints chacun leur tour. Le drapeau américain a été présenté par les cadets de l'Académie militaire de West Point dans le champ centre. Un enregistrement de Ô Canada, l'hymne national canadien a été diffusé, puis Sheryl Crow a interprété The Star-Spangled Banner, l'hymne américain. À la fin de l'hymne, un bombardier Northrop B-2 Spirit de la 509e escadre de bombardement a survolé le ciel de New York et le stade[26].
Les balles des premiers lancers ont été apportées par George Steinbrenner, propriétaire des Yankees, et données à quatre des légendes du club : Whitey Ford, Reggie Jackson, Yogi Berra et Rich Gossage. Les quatre balles ont été lancées aux Yankees présents dans l'équipe de la Ligue américaine : Derek Jeter, Alex Rodriguez, Joe Girardi et Mariano Rivera[26].
Arbitres
Les six arbitres désignés pour le match des Étoiles ont été annoncés le 25 juin. Derryl Cousin, chef de l'équipe et arbitre derrière le marbre, officiera pour son troisième match des Étoiles après 1987 et 1998[27].
Marbre
Derryl Cousins
1re base
Ed Rapuano
2e base
Tom Hallion
3e base
Mark Wegner
Champ gauche
Greg Gibson
Champ droit
Phil Cuzzi
Alignements
Le 14 juillet, Terry Francona et Clint Hurdle ont annoncé les alignements de départ des deux équipes, ainsi que les lanceurs partants, lors d'une conférence de presse[28].
4e manche (NL) : Matt Holliday frappe un circuit pour donner l'avantage à la Ligue nationale 1-0.
6e manche (NL) : Lance Berkman frappe une chandelle sacrifice, Hanley Ramírez marque le deuxième point pour la Ligue nationale.
7e manche (AL) : J.D. Drew frappe un circuit pour deux points et égalise pour la Ligue américaine.
8e manche (NL) : Adrian Gonzalez frappe une chandelle sacrifice, Miguel Tejada marque le troisième point de la Ligue nationale.
8e manche (AL) : Evan Longoria frappe un double au champ gauche, Grady Sizemore égalise pour la Ligue américaine.
15e manche (AL) : Michael Young frappe une chandelle sacrifice, Justin Morneau marque le quatrième point victorieux pour la Ligue américaine après 4 heures et 50 minutes de jeu.
Home Run Derby
Logo Home Run Derby 2008
Le concours des frappeurs de circuits a eu lieu le 14 juillet sur la pelouse du Yankee Stadium. Vladimir Guerrero, vainqueur en 2007 n'a pas défendu son titre en raison de sa non-sélection pour le match des Étoiles[29].
Lors de chaque tour de la compétition, chaque joueur disposait d'un crédit de 10 balles fautes avant de devoir s'arrêter. Au premier tour, Josh Hamilton a établi un nouveau record avec 28 circuits lors d'un tour de concours, dépassant Bobby Abreu qui avait frappé 24 circuits en 2005. Au deuxième tour, Hamilton s'est arrêté après avoir ajouté 4 circuits alors qu'il n'avait que 4 balles fautes[30]. En finale, le canadien Justin Morneau a battu Josh Hamilton sur le score de 5 à 3[11].
