Massimo Ferrero est né à Rome, dans le quartier populaire de Testaccio[1]. Son père était controleur de bus du service public, tandis que sa mère tenait un stand sur le marché piazza Vittorio à l'Esquilino[2].
À l'âge de 18 ans, il commence sa carrière dans le spectacle, pour ensuite essayer divers métiers, puis finalement devenir directeur de production pour le cinéma (de 1974 à 1983), comme pour le film Histoire d'aimer, entre autres[3].
En 1983, Massimo Ferrero devient producteur exécutif (rôle qu'il occupe entre 1983 et 1996).
Il est surnommé « Er Viperetta ». Ce surnom, non péjoratif, lui aurait été donné par Monica Vitti, après avoir défendu l'actrice d'une agression malgré son petit gabarit[4]. Toutefois, Ferrero aurait démenti cette version[5].
En 1998, il produit un film indépendant, Testimoni d'amore, qui ne trouve pas le succès espéré[6].
Avec sa femme Laura Sini (héritière de l'entreprise laitière I Buonatavola Sini[7], produisant et exportant ses produits aux États-Unis[1],[8]), il a cinq fils[1].
Il achète 60 salles de cinéma, dont 11 au groupe Safin pour 59 millions d'euros, à la suite de la faillite de Vittorio Cecchi Gori. À travers le Ferrero Cinemas Group, il gère environ une trentaine de cinémas dans le centre de Rome, parmi lesquels l'historique Cinema Adriano[9].
En 2009, à travers sa FG Holding, il rachète la compagnie aérienne de vols charters Livingston Energy Flight, qui travaillait pour des voyagistes comme I Viaggi del Ventaglio[14],[15]. En 2010, l'ENAC suspend la licence de vol à Livingston Energy Flight, avant que le tribunal de Busto Arsizio ne déclare l'insolvabilité de la compagnie aérienne en activant la procédure d'administration extraordinaire (dans le droit italien)[16],[17]. Le , Ferrero est condamné à un an et dix mois de prison pour cessation de paiements[18].
« J'ai le cœur « blucerchiato » et la tête « giallorossa ». »
— Réponse de Massimo Ferrero à la question de Valerio Staffelli quant à savoir s'il préférait la Roma ou la Sampdoria
Bien qu'étant tifoso de l'AS Roma (il aurait d'ailleurs cherché par le passé à acheter le club[19],[20],[21], ainsi que la Salernitana[22]), le , Ferrero reprend gratuitement à Edoardo Garrone le club de football ligure de la Sampdoria[23],[24], prenant tout de même à son compte les 15 millions d'euros environ de dettes du club[25].
En octobre 2014, il crée la polémique avec une phrase controversée à l'encontre du nouveau président indonésien de l'Inter, Erick Thohir, invitant l'ex-président Massimo Moratti à chasser « ce philippin[26] ». Malgré des excuses officielles[27], il est finalement suspendu de ses fonctions pour trois mois le 15 décembre par le Tribunale Federale Nazionale[28]. Le , la Cour d'Appel Fédérale raccourcie finalement sa peine[29]. À la suite de soupçons de fraude, il démissionne le [30].
Filmographie
Voici la liste des films ayant été produits par Ferrero[31] :
