Il est professeur de piano à l'Académie Sibelius de 1927 à 1945, maître de conférences de 1951 à 1960, puis professeur de pédagogie du piano de 1960 à 1965. En outre, de 1925 à 1935, il a enseigné le piano au conservatoire populaire d'Helsinki et travaillé pour plusieurs magazines en tant que critique musical et essayiste[1].
Paavola est diplômé de l'Institut de musique d'Helsinki en 1920.
Il se perfectionne en Allemagne de 1920 à 1924 et Paris en 1927, 1928 et 1930[1].
À l'Institut de musique d'Helsinki, il étudie avec Eino Lindholm et Elli Rängman-Björlin.
En Allemagne, il étudie à Berlin et Leipzig, de 1921 à 1924 avec Robert Teichmüller.
À Paris, il étudie sous la direction de Jean Batalla.
Il donne son premier concert public en 1926 et dix ans plus tard en tant que musicien de chambre[2].
Paavola a publié un guide du piano pour les débutants : Pianonsoiton alkeet I–III (1935–1938). Ainsi que 97 harjoitelmaa I–II (1943–1945) et Tie taituruuteen I–II (1947).
Paavola a reçu la médaille Pro Finlandia en 1948. Il était marié depuis 1936 avec Leena née Hirvensalo (1902–1987).
