Expert reconnu dans le domaine de la compression de données, son nom est associé à la fonction de hachageAdler-32. On lui doit également le code de décompression du logiciel GNU Gzip et de la bibliothèque logicielle zlib. Il a par la suite aidé à développer le format d'image PNG[1] et contribué au développement de l'archiveur portable du groupe Info-Zip.
Adler a par ailleurs occupé les fonctions d'architecte des missions d'exploration de la planète Mars au Caltech et à la NASA de 1996 à 1998, puis de responsable de ces missions à partir de 2001.
