Marjoe est un enfant-prédicateur précoce aux talents extraordinaires, qui était immensément populaire dans le Sud des États-Unis. Ses parents gagnent de grosses sommes d'argent grâce à ses dons. Adulte, Marjoe devient ministre du culte uniquement car c'est un moyen facile de gagner sa vie, et non en tant que croyant. Au cours des années suivantes, il utilise sa notoriété et son statut d'évangéliste pour gagner sa vie comme prédicateur itinérant et en faisant du télévangélisme.
Finalement, Gortner subit une crise de conscience et décide de renoncer à cette voie, offrant à l'équipe de tournage du documentaire la possibilité d'agir comme ils le veulent lors de sa dernière tournée de prêche. Le film contient des scènes authentiques de réunions du Réveil religieux montrant Gortner prêchant et priant pour les gens, entrecoupées de séquences où Gortner admet à la caméra qu'il est un non-croyant et révèle les tactiques utilisées par lui-même et les autres évangélistes pour manipuler les gens.
Quand le film est sorti, il a eu un retentissement considérable dans la presse, mais n'a pas été diffusé à grande échelle dans les salles dans le Sud des États-Unis, par les craintes du distributeur du scandale que le film causerait dans la Bible Belt.
Bien que sorti en VHS, le film était épuisé et les bandes subsistantes s'étaient détériorées et le film était même considéré comme perdu. En 2002, les négatifs et d'autres éléments ont été trouvés dans un coffre-fort à New York. Le film a été restauré grâce aux fonds fournis par l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences.
Le , à New York, l'IFC Center a projeté Marjoe comme film de clôture d'une série de documentaires appelée Stranger Than Fiction. Dans le programme, Marjoe était décrit comme « un bijou perdu ».
Le film restauré est sorti en DVD.
