Il a un frère jumeau, nommé Antonio, qui est également joueur professionnel de rugby à XV, et évolue avec la province de North Harbour[6]. Sa sœur cadette, Liana, joue également au rugby avec l'équipe féminine de la province d'Auckland[6],[7].
Carrière
Carrière en club
Lors de son passage à la Hastings Boys' High School, Marino Mikaele-Tu'u pratique le rugby à XV avec l'équipe de son établissement, où il se fait remarquer par son talent[5]. À la même période, il représente les équipes jeunes de la province de Hawke's Bay, ainsi que de la franchise des Hurricanes[8],[9].
Après avoir terminé sa scolarité, il rejoint en 2016 le club amateur du Hastings Rugby and Sports Club dans le championnat de la région de Hawke's Bay[10].
En , il rejoint l'effectif senior de la province de Hawke's Bay, disputant le National Provincial Championship (NPC)[11]. Il joue deux rencontres lors de la saison[1]. Il continue également de jouer avec l'équipe des moins de 19 ans de la province[12],[13]. Il obtient davantage de temps de jeu la saison suivante, et s'impose à partir de la saison 2017 comme un titulaire régulier avec sa province[1].
En , il est recruté par la franchise des Highlanders en remplacement de James Lentjes(en), afin de disputer la saison 2018 de Super Rugby[14]. Il joue son premier match de Super Rugby le contre les Stormers[15]. Il joue cinq rencontres lors de cette première saison au plus haut niveau, dont une seule titularisation[1]. À la suite de cette première saison, il signe son premier vrai contrat avec les Highlanders pour la saison 2019[16],[17]. Lors de la Saison 2019 de Super Rugby, il ne joue que deux matchs, à cause de l'importante concurrence à son poste, avec notamment les All BlacksShannon Frizell, Luke Whitelock ou Liam Squire[1],[18].
Il doit attendre le Super Rugby 2020 pour profiter du départ de nombreux concurrents, et enfin s'installer au poste de troisième ligne centre avec les Highlanders[18],[19]. Au terme de la saison, ainsi que celle du Super Rugby Aotearoa, il est même considéré comme l'un des meilleur troisième ligne du pays[18],[20],[21].
Lors de la saison 2021 de Super Rugby, il ne dispute que cinq rencontres avant qu'une blessure à la jambe ne mette prématurément fin à sa saison[23].
Carrière en sélection
Marino Mikaele-Tu'u est sélectionné avec l'équipe des Barbarians scolaires néo-zélandais (sélection scolaire réserve) en 2014, à l'occasion de matchs contre leurs homologues australiens et fidjiens[24]. L'année suivante, il est sélectionné avec la sélection scolaire néo-zélandaise(en)[5],[25].
