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La Mano Nera (litt. « main noire ») est une méthode d'extorsion criminelle associée aux émigrants italiens aux États-Unis à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle.

Histoire

Le terme s'est imposé au début du XXe siècle et découlait de l'habitude des extorqueurs d'envoyer des lettres de menaces à leurs victimes marquées de l’emblème du crâne et des os croisés ou de l'empreinte d'une main noire, accompagnées de menaces de mort, de cicatrices et de dommages et intérêts : molisani, pugliese et napolitaines. Les principaux chefs de gang qui ont effectué ce type d'extorsion étaient les Siciliens Giuseppe Morello et Ignazio Lupo, qui ont étranglé et brûlé les victimes qui refusaient de payer, et les cumparielli napolitains Enrico Alfano et Pellegrino Morano. Même le chanteur Enrico Caruso et le transformateur Leopoldo Fregoli, lors de leurs tournées américaines, ont subi des menaces et des extorsions de la part des affiliés de la Main Noire.

Le meurtre de Giuseppe Ruvolino

L'un des crimes les plus odieux commis par la main noire a eu lieu dans le village de Pellaro, près de Reggio Calabria, précisément à Quattronari, le 4 septembre 1910. Giuseppe Ruvolino, un émigré calabrais à New York, a participé à un vol organisé par le clan mafieux auquel il était affilié, mais le coup a échoué et la police l'a attrapé. Sous la promesse de la liberté, il a nommé ses complices, même s'il savait le risque auquel il était confronté.

À la suite de la délation il obtint sa liberté, comme promis. Conscient que le « sgarro » équivalait à une condamnation à mort par l'organisation à laquelle il appartenait, il quitta les États-Unis et retourna en Calabre avec toute sa famille, espérant échapper à la vengeance de ses camarades.

Dans la nuit du 4 septembre 1910, un ou plusieurs criminels masqués ont fait irruption chez lui, le tuant brutalement avec des haches et des couteaux et exterminant toute la famille, composée de sa femme et de ses six enfants, dont le plus jeune n'avait que quatre mois. On raconte que les voisins, se précipitant aux cris, entendirent une des jeunes filles invoquer d'une voix brisée par les larmes, " Oncle ne me tue pas ", mais en vain. Personne n'a parlé et les tueurs sont restés inconnus de la justice.

Sources primaires

(en) Gaetano D'Amato, « The "Black Hand" Myth », The North American Review, vol. 187, n^o 629,‎ avril 1908, p. 543-549 (JSTOR 25106116).

Bibliographie

(en) David Critchley, The Origin of Organized Crime : The New York City Mafia, 1891-1931, New York, Routledge, 2009 (ISBN 978-0-41599-030-1, présentation en ligne).
(en) Mike Dash, The First Family : Terror, Extortion and the Birth of the American Mafia, London, Simon & Schuster, 2009 (ISBN 978-1-84737-173-7).
(en) Robert M. Lombardo, « The Black Hand : Terror by Letter in Chicago », Journal of Contemporary Criminal Justice, vol. 18, n^o 4,‎ 2002, p. 394-409 (DOI 10.1177/104398602237685).
(en) Robert M. Lombardo, « The Black Hand : A Study in Moral Panic », Global Crime, vol. 6, n^os 3–4,‎ 2004, p. 267-284 (DOI 10.1080/17440570500273366).
(en) Robert M. Lombardo, Organized Crime in Chicago : Beyond the Mafia, Champaign, University of Illinois Press, 2013, 288 p. (ISBN 978-0-252-07878-1).
Salvatore Lupo, Histoire de la mafia, des origines à nos jours, coll. Champs n°479, Flammarion, 1999 (rééd. avril 2001).
(en) Humbert S. Nelli, The Business of Crime : Italians and Syndicate Crime in the United States, Chicaco, University of Chicago Press, 1976, 328 p..
(en) Letizia Paoli (dir.), The Oxford Handbook of Organized Crime, Oxford, Oxford University Press, coll. « The Oxford Handbooks in Criminology and Criminal Justice », 2019, 710 p. (ISBN 978-0-19094-732-3).
(en) Thomas Monroe Pitkin et Francesco Cordasco, The Black Hand : A Chapter in Ethnic Crime, Totowa, N.J., Littlefield, Adams, & Co, 1977, 274 p. (présentation en ligne), [présentation en ligne].