Luis Carlos Galán s'est présenté à deux reprises à la présidence de la Colombie, la première fois en tant que représentant du Parti libéral en 1982 où il a perdu face à Belisario Betancur Cuartas. Ces résultats défavorables l'ont encouragé à concentrer ses aspirations dans son mouvement politique appelé « Nuevo Liberalismo » (Nouveau Libéralisme) qu'il avait fondé en 1979. La seconde fois, il est candidat à l'élection présidentielle de 1990, mais il est assassiné en et César Gaviria est élu[2].
Luis Carlos Galán s'est déclaré l'ennemi des dangereux et influents cartels de la drogue colombiens qui corrompaient la société colombienne à tous les niveaux, tels que le cartel de Medellín fondé par Pablo Escobar, qui avait fait partie de Nuevo Liberalismo, et par José Gonzalo Rodríguez Gacha surnommé « El Mexicano », entre autres.
Après avoir reçu plusieurs menaces de mort, le , pendant un meeting dans la ville de Soacha, Luis Carlos Galán est abattu par des tueurs à gages embauchés par les cartels de la drogue. Jhon Jairo Velásquez, un des fidèles lieutenants de Pablo Escobar, a admis avoir organisé l'assassinat de Luis Carlos Galán[3]. Ce dernier, touché par plusieurs balles, a été transporté à l’hôpital Kennedy de Bogota où il est mort des suites de ses blessures.
