Il se fait connaître en 1801 par une eau-forte célèbre La Peste à Florence. Sa réputation se répandant, le comte Leopoldo Cicognara lui confie la chaire de peinture à l'Académie de Brera à Milan, chaire qu'il tiendra jusqu'en 1848.
De tendance néoclassique, ses œuvres obéissent aux lois académiques les plus strictes. On a de lui, entre autres :
une toile représentant David et Abigaïl à la cathédrale d'Arezzo ;
la décoration des palais Serbelloni et Annoni à Milan.
Il a associé ses trois fils à son travail : Francesco (Florence, 1803 - Milan, 1830), Giuseppe (Milan, 1813 - Florence, 1843), et Luigi (Milan, 1818 - Milan, 1899).
