Louis Gasnier est un réalisateur, scénariste, producteur et acteur français, né Louis Joseph Gasnier, le à Paris 9e[1] (France) et mort le à Hollywood (États-Unis).
Après avoir réalisé plusieurs films muets mettant en scène Max Linder, il part au début de la Première Guerre mondiale pour les États-Unis, où il fait l'essentiel de sa carrière sous le nom américanisé de Louis J. Gasnier.
Biographie
Son père Victor, est originaire de Athis-de-l'Orne d'une famille de blanchisseurs et de tisserands, il travaille comme tailleur de vêtements à Paris. Louis J. Gasnier grandit en plein Paris et devient accessoiriste et chef de figuration, puis acteur et régisseur à l'Ambigu et chez André Antoine. Louis Gasnier est régisseur-adjoint de 1900 à 1906 au Théâtre du Châtelet[2],[3]. Parallèlement, il devient l'assistant de Lucien Nonguet pour ses films chez Pathé. En 1904-1905, il commence à diriger ses premiers films, dont quelques-uns des premiers Max Linder, acteur également passé par l'Ambigu[2],[3]. Il filme aussi les débuts d'un autre acteur passé par ce même théâtre, Jules Berry[3], dans Tirez s'il vous plaît.
En 1916, il s'associe à George B. Seitz pour créer leur propre société de production, Astra Film[2], et continue à superviser des serials et réaliser des films, dont Kismet (1920), qui reste l'une de ses plus remarquables créations. Lors d'un séjour en France en 1932-1933, il réalise trois films dont Topaze d'après Marcel Pagnol et sous la supervision de ce dernier, film qui marque les débuts de Louis Jouvet au cinéma[3]. La Paramount rompt ensuite son contrat avec Gasnier qui se retrouve sans travail. Il est contacté par le producteur Georges Hirliman pour réaliser Reefer Madness (1936), un film de propagande anti-cannabis. Gasnier rejoint alors la société de production de Hirliman, la Grand National Films qui fait faillite en 1939. Gasnier travaille ensuite pour Monogram Pictures et prend sa retraite de réalisateur en 1941, à l'âge de 65 ans[4].
Gasnier s'emploie ensuite comme acteur de second rôle dans divers films. En partie oublié et ruiné, il est retrouvé mort en février 1963 sur un banc de Hollywood Boulevard[5].
↑Archives de l’état civil de Paris en ligne, acte de naissance no 9/1757/1875 (acte du 18 septembre 1875, précisant « né le 15 de ce mois »). Mention marginale : mariage en 1907 avec Marie Louise Joséphine Emma Hanon.
↑ abcde et fGilbert Sarradin, « LOUIS J. GASNIER », sur www.lesgensducinema.com (consulté le )
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