Entièrement consacrés à cette colonie du sud-ouest de l'océan Indien, les textes s'intéressent en particulier à l'esclavage à Bourbon, pour lesquels le voyageur exprime son dégoût marqué, mais auquel il accorde néanmoins une attention presque ethnographique. Toutes les nouvelles mettent en scène des marrons et n'hésitent pas à faire s'exprimer des personnages en créole réunionnais. Les lettres sont des descriptions détaillées de la vie de l'auteur sur une canneraie mais contiennent également trois récits de voyage, deux au Grand Brûlé et un au Grand Étang.
Contenu
Nouvelles
Déita le Créole.
Bras-de-Fer, le Marron.
Sinfélix.
La Caverne d'Oscar.
La Vallée du giroflier.
Lettres
À Bourbon, lettre à Alexandre Villedieu.
À Bourbon, lettre à Agathe Genesley.
Le Volcan, lettre à maître Meslay.
L'Étang, lettre à Genesley fils.
Second Voyage au Volcan, lettre à Létissier.
Postérité
Réédition
L'ouvrage est le seul connu de Logeais, qui à l'époque de sa parution revient en métropole et s'y marie. Il devient comptable aux forges de Port-Brillet puis termine maire d'Olivet.
La réédition est précédée d'une conférence de Prosper Ève en . Spécialiste de l'esclavage à Bourbon, l'historien fait peu après ériger une stèle dans le cimetière du centre-ville, à Saint-Benoît, en l'honneur d'une certaine Cécilia évoquée dans une lettre reproduite en fin d'ouvrage. Cette stèle porte les mots que Logeais entendait faire inscrire sur la sépulture de cette esclave disparue très jeune, à la demande du père de cette dernière. Il indique dans sa correspondance avoir dû renoncer à l'épitaphe envisagée sous la pression raciste de la bonne société coloniale, inquiète de cet excès d'égards pour la dépouille d'une femme noire[1].
« Condamnée en naissant au joug de l'esclavage,
Elle eut long-temps gémi dans ce monde pervers
Et fait de la douleur un long apprentissage,
Si la mort à vingt ans n'avait brisé ses fers. »
Auguste Logeais, Loisirs. Nouvelles de Bourbon, Laval, Imprimerie de P.A. Genesley-Portier, 1845.
Jackie Ryckebusch, tome II de l'Inventaire des ouvrages concernant l'île Bourbon, l'île de la Réunion, les Voyages aux Indes orientales, la traite et l'esclavage, R. Chamonal, livres anciens et modernes, 2005.
Auguste Logeais, Loisirs. Nouvelles de Bourbon, Cicéron Éditions, 2022 – Réédition introduite par Prosper Ève et commentée par Thierry Caro (ISBN9782493911025).