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	Lockheed X-7
	; Le X-7 sans son moteur-fusée
Constructeur	Lockheed
Rôle	Avion experimental
Statut	Retiré du service
Premier vol	1951
Date de retrait	1960
Équipage
	Sans pilote
Motorisation
Moteur	Alleghany Ballistics Laboratories X202-C3 et différentes versions du Marquardt MA20
Nombre	2
Type	1 moteur-fusée et 1 statoréacteur
Dimensions
Envergure	3,66 m
Longueur	9,98 m
Hauteur	2,1 m
Masses
Maximale	3 600 kg
Performances
Vitesse maximale	4 640 km/h (Mach 4,31)
Plafond	32 317 m
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Cet article est une ébauche concernant les forces armées des États-Unis.

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Le Lockheed X-7, surnommé « Flying Stove Pipe » (« Tuyau de poêle volant ») par les ingénieurs du programme, est un banc d'essai volant sans pilote développé afin d'étudier le concept de statoréacteur et de tester de nouvelles techniques de guidage de missile. L'appareil est aussi utilisé afin de tester les carburants expérimentaux à base de borane HEF-2 et Hi Cal-3 à haut pouvoir calorifique^[1]^,^{[N 1]}.

Le X-7 est emporté sous l'aile d'un avion mère B-29 ou B-50 Superfortress^{[N 2]}. Une fois le X-7 largué, le moteur-fusée est allumé pendant une durée d'environ 5 secondes propulsant l'appareil à 1 625 km/h, à cette vitesse le moteur-fusée est largué et le statoréacteur prend le relais^{[N 3]}. À la fin du vol propulsé, un parachute est déployé afin de freiner la descente. La pointe de l'appareil était conçu pour absorber le choc lors de l'atterrissage et lui permettre de se planter dans le sol en attendant d'être récupéré. Il est ensuite reconditionné pour le vol suivant.

Un total de 130 vols ont été effectués d'avril 1951 à juillet 1960. La vitesse maximale atteinte par le X-7 est de Mach 4,31 (4 640 km/h), ce qui représentait à l'époque un record mondial de vitesse.

Notes et références

Notes

↑ Les éthylboranes ont un pouvoir calorifique de 60,95 MJ/kg contre 43,15 MJ/kg pour le kérozène standard.
↑ La taille de la dérive du moteur-fusée du X-7 l'empêche d'être monté dans la soute de l'avion porteur, après l'abandon d'un projet de dérive repliable, les ingénieurs conçoivent un pylône d'emport sous voilure permettant d'accrocher l'avion sous l'aile d'un B-29 ou d'un B-50. Des essais en soufflerie sont ensuite menés pour valider cette formule.
↑ Le principe de fonctionnement du statoréacteur fait qu'il doit être amené à sa vitesse minimale de fonctionnement (Mach 1 en règle générale) avant d'être autonome.