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	Lockheed CL-1201
Constructeur	Lockheed Corporation
Statut	Projet non réalisé
Motorisation
Nombre	4
Dimensions
Envergure	341 m
Longueur	171 m
Hauteur	47 m
Masses
À vide	5 265 000 kg
Performances
Vitesse de croisière	954 km/h
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Le Lockheed CL-1201 était un projet non réalisé dans les années 1960 d'avion à propulsion nucléaire militaire américain de très grande taille.

Historique

Dans le contexte de la Guerre froide, Lockheed développe au milieu des années 1960 un projet particulièrement extravagant d'avion susceptible d'assurer des missions de porte-avions. La date d'abandon du projet n'est pas clairement évoquée, mais il se pourrait que la production de l'avion n'ait jamais été sérieusement envisagée, et ne constitue qu'un exercice d'ingénierie^[1]^,^[2].

Caractéristiques envisagées

Propulsion

La propulsion imaginée pour cet avion aurait été thermique, avec un circuit primaire de sodium réchauffant l'air entrant et le projetant vers l'arrière ; le réacteur envisagé était prévu pour disposer d'une puissance thermique de 1,83 GW. Une des caractéristiques principales de cette propulsion est de ne nécessiter que des ravitaillements à de très longs intervalles, soit mille heures de vol ou quarante-et-un jours^[1].

Les phases de décollage et d'atterrissage auraient été conventionnelles, utilisant le carburant JP-5 ; néanmoins, la taille gigantesque de l'avion auraient nécessité 182 tuyères^[1]^,^[2].

Dimensions

Les caractéristiques les plus révolutionnaires de cet engin auraient été ses dimensions gigantesques : une envergure envisagée de 1 120 pieds, soit 341 mètres, une longueur du fuselage de 560 pieds, soit 171 mètres, et une hauteur de 153 pieds, soit 47 mètres^[1]^,^[2]^,^[3].

Versions

Deux versions de l'avion sont envisagées : le CL-1201-1-1 et le CL-1201-1-3. Le premier, qualifié d'AAC pour Attack Aircraft Carrier, aurait porté onze avions de chasse sous chaque aile, plus deux dans le fuselage, soit vingt-quatre en tout. Le second, dit LSA pour Logistic Support Aircraft, aurait emmené jusqu'à quatre cents hommes et 1 150 tonnes de fret^[1]^,^[2].

Notes et références

↑ ^{a b c d et e} Bill Rose, Secret projects : Flying wings and tailless aircrafts, Midland Publishing, 2010, 144 p. (ISBN 978-1857803204, lire en ligne), p. 96-98.
↑ ^{a b c et d} (en) « Never Built: CL-1201 », Found & explained, 1^er mai 2021 (consulté le 16 décembre 2021).
↑ (en) Alex Hollings, « America’s crazy flying aircraft carriers could have actually worked », Sandboxx, 31 août 2021 (consulté le 16 décembre 2021).