Lionel Martin, également connu sous le pseudonyme de Madsaxx, est un saxophoniste français. Il commence le saxophone à l'âge de 7 ans à l'école de musique de Caluire, où il est formé par Michel Rodriguez. Ses influences musicales sont variées, incluant des artistes tels que Sidney Bechet, John Coltrane et Bérurier Noir. Très tôt, il s'oriente vers l'improvisation musicale[2].
Carrière
À 18 ans, Lionel Martin commence à enseigner la musique tout en se produisant principalement lors de festivals de jazz. Il joue également dans la rue, où il puise inspiration et énergie pour ses compositions[3],[4]. En 1997, avec l'un de ses premiers groupes, le « Freesons sextet », il obtient le premier prix du festival de Gexto. En 2001, il remporte le concours avec son trio et sort son premier disque sous son nom. Il joue à Cuba dans l'orchestre de Luc Le Masne puis enregistre trois albums avec le Trio Resistances.
En 2007, il crée avec le guitariste Damien Cluzel, le batteur Guilhem Meier, le claviériste Fred Escoffier et le chanteur d’Addis Abeba Asnake Gebreyes, le groupe Ukandanz, inventant le style « ethio-crunch »[5]. Le groupe se produit en Europe, au Japon et aux États-Unis, enchaînant albums et tournées internationales. Depuis, Ukandanz continue à enchaîner disques, concerts et tournées internationales.
Pour plus d'autonomie, Lionel Martin fonde en 2015 son propre label, Ouch! Records, qui compte une trentaine de références d'artistes variés, dont Eugene Chadbourne, Chris Speed & Jim Black, Zézé Wolo, Louis Sclavis, Mario Stantchev, Steve Mackay avec Bunktilt, Eric Mingus et No Suicide Act, duo qu’il forme avec FanXoa, ex-chanteur de Bérurier Noir[6].
Il crée également l'orchestre O.S.L.O., une synthèse live de son label, avec Louis Sclavis, Damien Cluzel, Mario Stantchev et Ramon Lopez[7].
Collaborations
Lionel Martin forme le groupe Bunktilt, une version instrumentale des Stooges approuvée par Iggy Pop[8]. Steve Mackay rejoint le groupe pour une tournée en mars 2014. En 2015, il démarre une intense collaboration avec le pianiste Mario Stantchev avec qui il redécouvre et enregistre la musique du compositeur Louis Moreau Gottschalk. En 2016 sort l'album Jazz Before Jazz, distingué par le label « Choc » du magazine Classica et comme « Indispensable » par Jazz News[9]. Ensemble, ils rencontrent le saxophoniste américain George Garzone au festival Stara Zagora en Bulgarie, et enregistrent, sous le nom de Madness Tenors, l'album Be Jazz For Jazz avec Benoît Keller à la contrebasse et Ramon Lopez à la batterie[10].
En parallèle, Lionel Martin crée le projet D’art Dard avec le slammeur Mehdi Kruger[11]. En 2022, ils enregistrent 7sept7 en Outre-mer, un projet comprenant sept destinations et sept cartes postales sonores. Il collabore également avec les poètes et écrivain Samira Negrouche, Dimitri Porcu, Emmanuel Merle et Patrick Chamoiseau, pour qui il compose la musique du documentaire Ce que nous disent les gouffres en 2021. Il participe aussi à la création théâtrale Le Projet Rimbaud, mis en scène par Laurent Fréchuret[12].
En 2018, le producteur Antoine Rajon passe commande d'un album hommage à la musique de Jef Gilson, "Chant Inca". Avec Lionel Martin, ils créent le groupe Palm Unit, rejoint par Fred Escoffier (Claviers) et Philippe Garcia (alias Pipon à la batterie) et le musicien complice de Jef Gilson, Del Rabenja. En 2019, sur son label Comos, le producteur commande au groupe un hommage à Henri Texier : "Don't buy Ivory anymore" avec le percussionniste cubain Abraham Mansfaroll. En 2021, Fred Escoffier signe sous le nom du groupe l'album "Figures" avec le bassiste Jean Joly.
Projets récents
En décembre 2023, Lionel Martin retrouve Samira Negrouche en Algérie pour créer le spectacle J’habite en mouvement[13]. Avec le batteur Sangoma Everett, il enregistre Revisiting Afrique, une adaptation de l'album Afrique de Count Basie et Oliver Nelson, ainsi que Letter To The World, sorti en juin 2024.
Entre 2020 et 2022, Lionel Martin enregistre trois albums en solo, dont les pochettes sont illustrées par des œuvres de Robert Combas. Leur rencontre a lieu en octobre 2021, lors du festival Rhino Jazz, à la Cité du design de Saint-Étienne, où se tient une exposition avec une importante sélection d'œuvres de Combas (des années 1980 à 2020). Pendant 24 jours, Lionel Martin vit 24h/24 dans un container, jouant et composant en public au milieu des œuvres de l'artiste.
Cette expérience le conduit à rejoindre le groupe « Les Sans Pattes », fondé par Combas et le guitariste Lucas Mancione, avec qui il donne régulièrement des concerts.
C’est également lors de cette performance qu’il rencontre le beat boxer Rewind (Willy Amarat) avec lequel il fonde le duo « Breath ».
