La mondaine new-yorkaise Millicent Jordan met toute son énergie à organiser un dîner en l’honneur de Lord et Lady Ferncliffe, des aristocrates anglais, sans se préoccuper des difficultés professionnelles de son mari Oliver Jordan et de ses malaises cardiaques. On suit ainsi les préparatifs épiques du dîner et la galerie de personnages pittoresques invités à la soirée : la vieille actrice et demi-mondaine Carlotta Vance, gênée financièrement, cherche à vendre ses actions Jordan ; Dan Packard, homme d’affaires arriviste, veut accaparer l’entreprise d'Oliver Jordan ; sa femme, Kitty, harengère sexy sortie du ruisseau, le trompe avec son médecin à qui sa charmante épouse pardonne tout. Larry Renault, amant de Paula, la fille des Jordan, acteur vieillissant et alcoolique, invité aussi pour sa gloire passée, se suicide… Les Anglais ne viendront pas. Millicent apprend les difficultés et la maladie de son mari et promet de s'amender, consolée par Carlotta Paula oubliera Larry et épousera son charmant fiancé, avide de reconnaissance sociale la pétulante Kitty obtient de son mari qu'il ne ruine pas les Jordan, et le docteur Talbot jure d'être fidèle.
