Le roman est traduit en français par Marcel Duhamel et Max Morise en 1946 dans le recueil La Grande Vallée, puis, en duo avec La Perle, dans une édition pour enfants au Club des jeunes amis du livre no 39 en 1961. Il connaît ensuite de nombreuses rééditions.
Dans l'édition française de La Grande Vallée, une nouvelle a été ajoutée à la suite du "Poney Rouge" : "Le Chef", qui reprend le même lieu et les mêmes personnages que celle-ci : Jody, ses parents Carl Tiflin et Mme Tiflin, et le garçon de ferme Billy Buck.
Résumé
Jody est un petit garçon un peu rêveur et solitaire, qui vit dans un ranch en Californie avec ses parents et le garçon d'écurie Billy Buck. Sa vie se déroule sans contretemps entre l'école et les travaux de la ferme quand un matin, il découvre un poney rouge que lui a offert son père, dans la grange. Jody commence à le dresser avec Billy Buck, espérant le jour où il pourra le monter, mais ce jour-là le poney tombe malade.
