Inspiré d'un fait divers qui a choqué le Japon en 1966, le film expose la vie d'une famille pauvre et éclatée qui a trouvé un moyen de gagner de l'argent en pratiquant une escroquerie qui consistait à simuler un accident de la circulation entre un piéton et une voiture de façon à soutirer de l'argent au conducteur qui se sentait fautif. Cette pratique, apparue dans les années 1960 est nommée au Japon atariya.
Synopsis
Un garçonnet, Toshio, remplace sa belle mère qui jusque-là participait aux faux accidents. Ayant atteint 10 ans, c'est lui qui sera désormais poussé sous les roues des voitures. Le garçon n'apprécie pas cette nouvelle activité et il tente plusieurs fois, accompagné de son petit frère, d'échapper à sa famille peu sécurisante, mais en vain. Finalement, c'est un véritable accident qui mettra un terme à ce destin peu enviable.
Madeleine Garrigou-Lagrange, « Le Petit Garçon », Téléciné no 160, Paris, Fédération des loisirs et culture cinématographique (FLECC), , p. 31 (ISSN0049-3287)
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