Le Légataire universel est une pièce de théâtre en cinq actes et en vers écrite en 1708 par Jean-François Regnard. Elle est généralement considérée comme le chef-d’œuvre de cet auteur.
Représenté pour la première fois le lundi , au Théâtre-Français, le Légataire universel connut un grand succès et eut vingt représentations.
Personnages
Géronte, l'oncle d’Éraste
Madame Argante, mère d’Isabelle
Éraste, amoureux d’Isabelle
Isabelle, amoureuse d’Éraste
Crispin, valet d’Éraste, amoureux de Lisette
Lisette, servante de Géronte
Monsieur Scrupule, notaire
Monsieur Gaspard, notaire
Monsieur Clistorel, apothicaire
Sujet
Éraste a besoin, pour pouvoir épouser Isabelle, de l’héritage de Géronte qui compte laisser sa fortune à un neveu bas-normand et une nièce mancelle. Crispin, qui a besoin, quant à lui, de ce mariage pour pouvoir épouser Lisette, va se déguiser pour incarner successivement le neveu, la nièce auprès de Géronte, puis Géronte lui-même auprès de Monsieur Scrupule pour tester à la place de Géronte à l’article de la mort. Les choses se précipitent lorsque Géronte se remet et que le notaire se présente pour lui remettre son testament.
