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	La Valse des toréadors
Auteur	Jean Anouilh
Pays	France
Genre	Théâtre
Éditeur	Éditions de la Table ronde
Lieu de parution	France
Date de parution	1952
Nombre de pages	197
ISBN	978-2710322863
Date de création	8 janvier 1952
Metteur en scène	Roland Piétri
Lieu de création	Comédie des Champs-Élysées
Chronologie
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La Valse des toréadors est une pièce de théâtre en cinq actes de Jean Anouilh, écrite en 1951 et créée à la Comédie des Champs-Élysées (Paris) le 8 janvier 1952 dans une mise en scène de Roland Piétri et des décors et costumes de Jean-Denis Malclès^[1]. Elle est dédicacée, lors de sa parution aux Éditions de la Table ronde, à Roger Vitrac, décédé quelques jours après la première.

Elle fait partie des Pièces grinçantes avec Ardèle ou la Marguerite (1948), Ornifle ou le Courant d'air (1955) et Pauvre Bitos ou le Dîner de têtes (1956).

Distribution originale

Claude Sainval : le Général
Marie Ventura : la Générale, sa femme
Anne Vitrac : Estelle, sa fille
Marie-Thérèse Rival : Sidonie, sa fille
François Guérin : Gaston, son secrétaire
Madeleine Barbulée : Mademoiselle de Sainte-Euverte
Denise Perret : Madame Dupont-Fredaine, belle couturière
Gabriel Gobin : le docteur
Lucien Arnaud : le curé
Geneviève Morel : la bonne
Solange Certain : Paméla, la bonne

Distribution lors de la reprise de 1973 à la Comédie des Champs-Élysées

La pièce a été reprise en octobre 1973 à la Comédie des Champs-Élysées, dans une mise en scène de l'auteur lui-même et de Roland Piétri et toujours dans des décors et costumes de Jean-Denis Malclès^[2].

Louis de Funès : le Général
Luce Garcia-Ville : la Générale, sa femme
Marianne Pernety : Estelle, sa fille
Sabine Azéma : Sidonie, sa fille
Pierre Haudebourg : Gaston, son secrétaire
Mony Dalmès : Mademoiselle de Sainte-Euverte
Micheline Bourday : Madame Dupont-Fredaine, belle couturière
Gabriel Gobin : le docteur
Roland Piétri : le curé
Gilberte Géniat : la bonne
Françoise Hubert : Paméla, la bonne

Jean Anouilh avait beaucoup apprécié l'interprétation par Louis de Funès de Machetu dans Ornifle en 1956, et avait tenté vainement de lui écrire une pièce pendant plusieurs années^[3]. Il lui propose finalement de reprendre La Valse des toréadors, pièce en laquelle il croit beaucoup mais qui avait été assassinée par la critique en 1952^[3]. Le comédien accepte, désireux de reprendre le théâtre après le triomphe de la reprise d'Oscar en 1971-1973, et peu enthousiasmé par les scénarios de films qu'il reçoit au même moment, à l'exception de ceux de Gérard Oury^[3].

Les répétitions commencent à l'été 1973, après que le comédien eut tourné Les Aventures de Rabbi Jacob^[3]. Louis de Funès est dérouté par la manière dont Anouilh, qui met en scène sa pièce, aidé par Roland Piétri, dirige les répétitions, de façon trop distante, avec peu d'indications, données une fois la pièce entière jouée, alors que le comédien préfère la méthode de Raymond Rouleau de reprendre chaque réplique^[3]. À l'approche de la première, Louis de Funès déclare ne pas savoir son très long texte (1 448 lignes sur les 2 752 de la pièce) et menace de ne pas participer à la première^[3].

La première a lieu le 19 octobre 1973^[4]^,^[5]^,^[6]. Ce soir-là, la présence de Jean Anouilh dans le parterre décuple le trac de Louis de Funès, et il fait évincer l'auteur après le premier acte, en le cantonnant dans le foyer du théâtre^[3]. Au cours des représentations, Louis de Funès allonge la pièce en accumulant les inventions, et l'amène à durer jusqu'après 23 h 30^[3]. Le dramaturge, friand de ces ajouts, lui pardonne son comportement de la première^[3]. La pièce est un succès^[3]. La critique est élogieuse^[4]^,^[3].

Sur les planches, Louis de Funès se dépense beaucoup et s'épuise^[3]. À l'approche de la 200^e, sa pression artérielle est inquiétante^[3] et l'infarctus le guette^[4]^,^[7]. Alors que la fréquentation baisse, et bien que son contrat prévoie un minimum de deux cents représentations jusqu'en juin, l'acteur s'arrête après la 198^e de La Valse des toréadors, jouée le 25 avril 1974^[3] — sa dernière apparition au théâtre^[4]. Le relâche est d'abord annoncé comme exceptionnel puis, sur avis médical, la pièce est définitivement interrompue^[3].

Reprise de 1992 au théâtre Silvia-Monfort

La pièce a été reprise le 7 janvier 1992 au théâtre Silvia-Monfort, pour son inauguration, dans une mise en scène de Régis Santon, directeur du théâtre^[8]. Elle a fait l'objet de deux nominations aux Molières en 1992, pour le Molière de la comédienne dans un second rôle (Marie-France Santon), et pour le Molière du théâtre public (théâtre Silvia-Monfort).

Adaptation

La pièce a été adaptée au cinéma, en 1962, dans une adaptation en anglais (les lieux ont été changés : l'histoire se passe en Angleterre au lieu d'être en France), sous le titre Les Femmes du général avec Peter Sellers et Dany Robin.

Notes et références

↑ Bernard Beugnot, La Valse des toréadors - Notice, in Jean Anouilh, Théâtre – I, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade (2007), pp. 1403-1409 (ISBN 978-2070115877)
↑ Distribution lors de la reprise sur le site de l'Association de la Régie théâtrale - Consulté le 26-02-2012
↑ ^{a b c d e f g h i j k l m n o p et q} Bertrand Dicale, Louis de Funès, grimace et gloire, Paris, Grasset, 10 juin 2009, 528 p. (ISBN 978-2-246-63661-8 et 2-246-63661-2, présentation en ligne), p. 432-442
↑ ^{a b c et d} Franck et Jérôme Gavard-Perret, « La Valse des Toréadors (1973-1974) », sur Autour de Louis de Funès (consulté le 20 avril 2020).
↑ Pascal Djemaa (préf. Jean-Michel Di Falco), Louis de Funès : le sublime antihéros du cinéma, Autres temps, coll. « Temps mémoire », 2008, 171 p., p. 136
↑ Le biographe Bertrand Dicale mentionne pourtant la date du 6 octobre 1973 pour la première^[3].
↑ Guy Descaux, administrateur du théâtre des Champs-Élysées^[3] : « Aux entractes il s'allongeait dans sa loge, épuisé, en se plaignant d'éblouissements. Il avait notamment une terrible douleur dans le bras. Au bout d'un moment, il s'est mis à marquer chaque soir avec un crayon, sur le mur de sa loge, jusqu'où il pouvait lever le bras droit ».
↑ Distribution lors de la reprise de 1992 sur le site des Archives du Spectacle - Consulté le 26-02-2012