Le film met en scène l'histoire vraie des frères Paul et Jacques Rose et de leur ami Francis Simard débarquant à Percé à l'été 1969 pour y ouvrir la Maison du pêcheur, un lieu de rencontre pour les habitants du coin ayant pour but de promouvoir l'indépendance du Québec. Des jeunes provenant de partout au Québec viennent camper sur les lieux. Le jeune Bernard Lortie, de Gaspé, qui, pour les besoins du film, personnifie un fils de pêcheur — en réalité son père travaillait au Cégep de Gaspé —, s'intéresse au groupe malgré les réticences de sa fiancée Geneviève. Alors que les autorités, menées par le propriétaire d'un camping voisin, tentent de faire partir les trois «aubergistes» qui deviendront plus tard, au printemps 1970, membres du FLQ. Ces derniers se radicalisent petit à petit. Bernard Lortie partira avec eux à Montréal — «là où doit se faire en priorité la lutte pour l'indépendance et la révolution». Les frères Rose, Simard et Lortie deviendront les acteurs, au sein de la cellule Chénier du FLQ, de la Crise d' en kidnappant et en étant responsables de la mort du ministre Pierre Laporte. Ces actes mèneront à leur arrestation et à leur emprisonnement pour de nombreuses années.
La recherche historique et les entrevues nécessaire à la réalisation du film ont été faites par Jacques Bérubé, fondateur du journal d'opinion et d'information Le Mouton NOIR et ami personnel de Paul Rose. Il a aussi écrit le scénario de base. Le scénariste Mario Bolduc a ensuite complété le travail d'écriture, de même que le réalisateur Alain Chartrand. Le tournage s'est déroulé à Percé, en Gaspésie, du début septembre à la mi-, et deux jours de tournage additionnels ont eu lieu à Montréal, à la fin novembre. Pour les besoins du film, la Maison du pêcheur a été entièrement reconstruite, sous la direction de Normand Sarrazin, à partir de photographies d'époque. Après quelques tentatives d'en faire un lieu d'interprétation touristique, elle a finalement été démolie en 2020.
Fiche technique
Graffiti conservé au restaurant La Maison du Pêcheur à Percé
