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Artiste	Édouard Manet
Date	vers 1864
Type	Scène de genre
Technique	huile sur toile
Dimensions (H × L)	75,9 × 153,3 cm
Inspiration	La Tauromaquia
Mouvements	Impressionnisme, réalisme
No d’inventaire	1942.9.40
Localisation	National Gallery of Art
Inscription	Manet

L'Homme mort (conservé à la National Gallery of Art sous le titre de The Dead Toreador) est un tableau réalisé par le peintre Édouard Manet au milieu des années 1860. Il fait partie de la période hispanisante de Manet, au cours de laquelle le peintre fut grandement influencé par la peinture espagnole, par Diego Vélasquez, Francisco de Goya, et par la tauromachie^[1]. Le 14 septembre 1865, Manet écrit à Baudelaire :

« Un des plus beaux, des plus curieux, et des plus terribles spectacles que l'on puisse voir, c'est une course de taureaux. J'espère, à mon retour, mettre sur la toile l'aspect brillant, papillotant et en même temps dramatique de la corrida à laquelle j'ai assisté^[2]. »

Sur ce même thème, il exécuta ensuite Le Matador saluant^[3] et Combat de taureau^[1].

Historique du tableau

L’œuvre, à l’origine, n’était en fait qu’une partie d’une composition plus vaste destinée au Salon de Paris de la même année, et intitulée Épisode d’une course de taureaux : le peintre, mécontent des critiques qu'on lui adressait sur son œuvre, découpa le tableau qui avait pourtant été accepté au Salon de 1864^[4]. Cet Épisode lui avait été directement inspiré par la tauromaquia de Francisco de Goya et des Courses de taureaux d'Alfred Dehodencq^[4]. Il conserva deux parties de son œuvre : l'une est intitulée L'Homme mort (à l'origine : Le Torero mort), elle est conservée à Washington.

Après le découpage, Manet a longuement retravaillé le Torero mort de manière à en faire une œuvre indépendante et puissante. De la grande toile L'Épisode mesurant126 × 168 cm, le peintre extrait une toile de 76 × 150 cm qui gagne en force et en monumentalité^[5]. C'est Manet lui-même qui a décidé de donner au tableau un caractère plus universel en changeant le titre. Le torero mort devient L'Homme mort à l'exposition de 1867^[5]. Le tableau est aujourd'hui conservé à la National Gallery of Art de Washington, qui l'intitule The Dead Toreador (Le Toréador mort)^[6].

L'autre partie découpée par Manet est intitulée La Corrida. C'est une huile sur toile de 48 × 108 cm, portant la signature posthume de Manet. Elle est conservée à la Frick Collection à New York^[7].

Les critiques du salon reprochaient à L'Épisode d'une course de taureaux son manque de relief, et les proportions des personnages ainsi que de l'espace irréaliste^[7].

Sources d'inspiration

Dans les principales sources d'inspiration de Manet pour L'Homme mort, beaucoup de critiques citent le Soldat mort^[8], de la National Gallery de Londres, œuvre peut-être napolitaine mais attribuée à Diego Vélasquez qui faisait partie à l'époque de la collection Hermann Alexander de Pourtalès. Théophile Thoré-Burger avance même, dans un compte rendu du Salon de Paris de 1864^[7] que

« la figure du torero mort est audacieusement copiée d'après un chef-d'œuvre de la galerie Pourtalès, peint par Vélasquez^[9]. »

Il insinuait ainsi que Manet était un plagiaire, hypothèse contre laquelle Charles Baudelaire s'éleva énergiquement^[10]^,^[11].

Une grande photographie du tableau de Vélasquez ayant été publiée par Goupil en 1863, on a même supposé que Manet avait vu l'original avant de peindre l'Épisode d'une course de taureau^[12]

D'autres influences ont été citées, notamment celle du César mort de Jean-Léon Gérôme ou même une illustration du roman Histoire de Gil Blas de Santillane par Jean Gigoux^[10]. L'influence la plus probable reste celle de Vélasquez que l'on retrouve dans un autre tableau : L'Exécution de Maximilien.

Postérité

L'homme mort est approprié en 2007 par le peintre Herman Braun-Vega dans le tableau ¿Que tal? Don Francisco à Bordeaux ou le rêve du Novillero (Goya, Vélasquez, Manet, Monet, Botan)^[13] qui retrace les filiations artistiques entre Vélasquez, Goya, Manet et Monet, L'homme mort étant considéré comme un héritage direct de Vélasquez^[14].

Notes et références

↑ ^{a et b} Cachin, Moffett et Wilson Bareau 1983, p. 237.
↑ Tabarant 1947, p. 373.
↑ Cachin, Moffett et Wilson Bareau 1983, p. 240.
↑ ^{a et b} Cachin, Moffett et Wilson Bareau 1983, p. 195.
↑ ^{a et b} Cachin, Moffett et Wilson Bareau 1983, p. 198.
↑ (en) « Fiche de The Dead Toreador », sur National Gallery of Art (consulté le 2 août 2020).
↑ ^{a b et c} Cachin, Moffett et Wilson Bareau 1983, p. 196.
↑ « A Dead Soldier | Close Examination | National Gallery, London », sur www.nationalgallery.org.uk (consulté le 10 mai 2024)
↑ Thoré-Burger et Bürger 1870, p. 98.
↑ ^{a et b} Cachin, Moffett et Wilson Bareau 1983, p. 197.
↑ Pichois et Ziegler 1973, p. 386.
↑ Coffin Hanson 1977, p. 81-84.
↑ Herman Braun-Vega, « ¿Que tal? Don Francisco à Bordeaux ou le rêve du Novillero (Goya, Vélasquez, Manet, Monet, Botan) », Acrylique sur toile, 200 x 200 cm, sur braunvega.com, 2007 (consulté le 10 mai 2024)
↑ Jean-Luc Chalumeau (préf. Alain Juppé et Harry Belevan-McBride), BRAUN-VEGA Mémoires, peintures et dessins 1978-2007 (Catalogue de l'exposition à Espace Saint-Rémi de Bordeaux), Mairie de Bordeaux, 2007, 46 p. (lire en ligne), « Braun-Vega ou le paradis des peintres », p. 11 :
« Velazquez étant aussi l'auteur du Soldado muerto (1635-1640, National Gallery) qui inspira directement à Manet L'Homme mort en 1865 (Washington, National Gallery of Art), la présence de ce dernier dans le tableau de Braun-Vega ne nous étonnera pas. »

Annexes

Bibliographie

Françoise Cachin, Charles S. Moffett et Juliet Wilson Bareau, Manet : 1832-1883, Paris, Réunion des Musées Nationaux, 1983, 544 p. (ISBN 2-7118-0230-2).
Adolphe Tabarant, Manet et ses œuvres, Paris, Gallimard, 1947, 600 p..
(en) Anne Coffin Hanson, Manet and the modern tradition, New Haven et Londres, Yale University Press, 1977, 222 p. (ISBN 0-300-02492-4).
Théophile Thoré-Burger et William Bürger, Salons de William Bürger, 1861-1868, avec une préface par Théophile Thoré, vol. 2, t. II, Paris, Jules Renouard, 1870.
Claude Pichois et Jean Ziegler, Baudelaire, correspondance, vol. 2, t. II, Paris, Gallimard, 1973.

Liens externes

Ressources relatives aux beaux-arts :
Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- Britannica
(en) Sebastian Smee, « Death becomes him », sur The Washington Post, 15 juillet 2020 (consulté le 20 septembre 2024).