Rome, été1975. Pier Paolo Pasolini, poète et réalisateur à succès, travaille à la production du film Salò ou les 120 Journées de Sodome et, entre-temps, écrit ce qui sera son dernier roman, Pétroloe, dans lequel il parle de l'économie italienne. Depuis quelque temps, cependant, Pasolini est engagé dans une relation homosexuelle avec Giuseppe Pelosi, un jeune criminel romain. Un soir, les amis de Pelosi volent le négatif du film Salò et demandent au poète une très grosse somme d'argent pour le lui rendre. C'était un piège et dans la nuit du 1er au , Pier Paolo Pasolini est sauvagement assassiné.