Après avoir achevé ses études secondaires à Jõhvi en 1985, elle intègre l'université de Tartu pour y suivre des études supérieures de droit, qu'elle achève cinq ans plus tard. Elle commence alors à travailler au sein du département de la politique législative du ministère de la Justice d'Estonie. En 1992, elle sort diplômée de l'école de diplomatie de Tallinn et intègre l'administration du ministère des Affaires étrangères pour deux ans. Elle suit dans le même temps diverses formations complémentaires dans le domaine de la diplomatie.
En 1995, elle devient secrétaire aux Affaires étrangères du Parti de la réforme d'Estonie (ER), entre l'année suivante au bureau du parti, puis est élue vice-présidente du Parti européen des libéraux, démocrates et réformateurs (ELDR) en 1998. Elle abandonne cette fonction et son poste exécutif au sein de l'ER en 2002, avant d'en être désignée vice-présidente en 2003.
Elle retrouve la vice-présidence de l'ELDR en 2007, mais y renonce en 2009, en même temps que son poste de vice-présidente de l'ER.
Elle est contrainte de démissionner le , deux mois à peine avant la chute du gouvernement, à la suite de la disparition d'une centaine de documents confidentiels émanant de son ministère, et retourne alors siéger au Riigikogu, où elle prend la présidence de la commission des Affaires européennes. Elle conserve son siège aux élections législatives de 2007 et devient même première vice-présidente du Riigikogu.
En 2009, elle est élue au Parlement européen et abandonne alors ses mandats nationaux.
