Sous l'étiquette du Parti libéral, il devient en 1986, ministre de la santé et des services sociaux dans le gouvernement du Premier ministre Joe Ghiz, puis ministre de l'agriculture en 1989 et de l'éducation en 1993. En octobre 1996, après la démission de Catherine Callbeck, il devient le chef de son parti et donc très brièvement Premier ministre de la province avant que son parti ne perde les élections législatives un mois plus tard.