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Un kāhili est un sceptre du royaume d'Hawaï. La hampe est constituée d'un os long d'un aliʻi ennemi vaincu et le plumeau de plumes d'oiseaux de proie^[1],[2]. Le paʻa-kāhili est le titre de celui qui transporte et arbore le kāhili à côté de son souverain^[1].

Le kāhili est le symbole de la royauté à Hawaï^[1],. Il représente le pouvoir divin actif dans sa forme destructive^[2]. Dans le protocole, il est toujours placé au-dessus de la tête du souverain^[2]. Chaque kāhili est unique si bien qu'ils reçoivent tous un nom qui leur est propre^[2]. Son lien puissant avec son souverain permet même de le représenter lorsque celui-ci est absent^[2]. Seul un aliʻi peut détenir un kāhili.

L'incorporation d'un os d'un aliʻi vaincu permet peut-être de faire le lien entre le nouveau souverain et la nouvelle terre gagnée en rappelant la légitimité de la conquête^[2].

Outre son usage symbolique, un kāhili peut être utilisé lors de rituels de sorcellerie voire dans certains cas de crever les yeux des ennemis vaincus^[2].

Les premiers contacts européens avec des kāhili se font en 1825 lorsque James Cook en récupère sept parmi de nombreux autres objets polynésiens^[3] et que le peintre Robert Dampier réalise un portrait de la princesse Nāhiʻenaʻena tenant un kāhili^[4].

Fondé en 1889, le muséum Bishop à Honolulu possède une kāhili room regroupant une importante collection de ces sceptres et de portraits de souverains.

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