Âgé de 8 ans seulement, il débute et se fait connaître dans le rôle du petit Billy (aux côtés de Dustin Hoffman et Meryl Streep) pour les besoins du film Kramer contre Kramer. Son naturel et son talent précoce lui vaudront une nomination aux Oscars dans la catégorie du « meilleur acteur dans un second rôle » (il est le plus jeune nommé jusqu'alors).
