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Le principe reste le même que le précédent opus mais de nouveaux personnages font leur apparition et les anciens personnages sont parfois agrémentés de nouveaux coups. Parmi les nouvelles franchises, on peut notamment déceler Saint Seiya ou encore Captain Tsubasa, mais d'autres comme Hikaru no Go et Mr. Fullswing, présentes dans le précédent opus, furent retirées dans ce jeu ; d'autre séries encore ont vu leur design évoluer comme dans leur œuvre d'origine (par exemple, les personnages Naruto ont leur apparence de Naruto Shippûden).
Grande nouveauté, un mode Wi-Fi a fait son apparition.
Système de jeu
Jump Ultimate Stars vous propose d'incarner plus de 300 personnages de mangas, issus du Weekly Shonen Jump. Une fois votre équipe constituée de différents personnages appelés komas, vous vous lancez à l'aventure. Le mode principal est décomposé en différentes planètes, sur lesquelles vous affronterez des adversaires spécifiques au manga (par exemple sur la planète One Piece, vous vous battrez contre des personnages issus de l'univers du pirate). Une fois le combat commencé, vous avez 2 possibilités pour vaincre votre adversaire: épuiser sa barre de vie, ou l'éjecter du ring.
Création du deck
Le jeu se base sur un système de decks constitués de komas. Ces decks sont créés par la disposition de ces vignettes sur une table de 4 cases x 5 cases (donc un total de 20 cases). Cette table apparait sur l'écran tactile à chaque combat tandis que le combat en lui-même se passe sur l'écran du haut. L'invocation des personnages se fait en touchant le koma adéquat sur l'écran tactile.
Il existe 3 types de koma différent:
Les komas 4 à 8 cases sont les komas de combat, en les plaçant dans le deck, ils permettent de jouer avec le personnage sur le koma (exemple: en mettant un koma 4 cases de Ichigo ou de Naruto, on peut jouer avec le célèbre combattant). Les komas sont de plus en plus puissants selon le nombre de cases qu'ils occupent (exemple: un koma 4 cases d'un personnage jouable est moins puissant qu'un koma 5 cases, qui est lui-même moins puissant qu'un koma 6 cases…) et les personnages peuvent changer de forme et de maniabilité selon la puissance des komas (Sangoku 4 cases apparait sous sa forme basique alors qu'à partir du koma 6 cases, il apparait sous sa forme de Super Saiyan, pour finir par apparaitre sous la forme de Vegeto, une fois évolué en 8 komas).
Les Komas 2 à 3 cases sont les komas de soutien (ou "strikers"), ils permettent d'appeler divers personnages en renfort sur le terrain pour une courte durée, le temps qu'ils effectuent une attaque ou un mouvement de soutien (récupération de vie, augmentation de puissance…) Ces personnages ne sont pas jouables mais de bons komas de soutien peuvent changer le cours de la bataille en votre faveur. Certaines séries ne possèdent au maximum que ces "strikers", comme les franchises sportives (Eyeshield 21, Prince of Tennis…) ou les shōjo (Ichigo 100%…) qui ne comportent pas de vrais personnages de combat.
Les komas 1 case sont les komas d'aide. Ils offrent une capacité supplémentaire au personnage de combat à côté duquel ils sont placés (augmentation des points de vie, triple saut, immunité aux effets de gel…). chaque koma ne peut s'appliquer qu'à un seul combattant à la fois, et deux komas de soutien de même effet placés sur le même personnage n'en double pas les effets. En outre, certains ne marchent qu'avec des personnages très précis (par exemple, Shanks ne marche qu'avec Luffy).
Un deck doit obligatoirement être constitué d'un koma de chaque sorte (combat, soutien et aide) mais il n'est pas nécessaire de garder une proportion identique entre chaque (par exemple, 3 komas de combat, 2 de soutien et 4 d'aide).
La nouveauté de cet épisode est aussi l'apparition de "leaders" qui sont les personnages principaux du deck. On doit choisir un leader par deck et ce personnage sera celui représenté sur les écrans lors des parties multijoueur. Il apporte aussi un côté tactique au jeu dans la mesure où le leader gagne ou perd plus de points s'il tue ou est vaincu par ses adversaires et il devient alors à la fois un personnage à utiliser mais aussi à protéger souvent.
L'autre nouveauté par rapport au premier épisode réside dans le fait que l'on peut assigner aux boutons L & R des komas du deck. Ainsi, en mettant un des 2 boutons sur un koma de combat ou de soutien, on l'invoque sans toucher l'écran tactile.
Modes de jeu
Les combats dans Jump Ultimate Stars peuvent se dérouler suivant 3 systèmes différents :
Un système de points : lors d'un combat, vous gagnez des points si vous tuez un adversaire et en perdez si vous mourrez (éjection du stage ou mort du personnage joué), le but étant à la fin du match de récolter plus de points que le ou les adversaires. Les personnages ici sont régénérés après leur mort au bout d'un certain temps ou sont tous régénérés si tous les personnages du deck meurent.
Un système de Mort Subite : vous contrôlez les personnages présents dans votre deck et si le personnage contrôlé meurt, il ne peut être régénéré. Le dernier joueur ayant au minimum un personnage en vie gagne le match.
Un nouveau système non présent dans Jump Super Stars qui consiste à récupérer des étoiles. Chaque joueur en a une au début de la partie et une dernière étoile apparait au centre de l'arène 5 secondes après le début du match (ainsi, à 2 joueurs il y a 3 étoiles, à 3 joueurs, 4 et ainsi de suite…). À la fin du chrono, le joueur avec le plus d'étoiles gagne le match. Pour récupérer les étoiles des autres joueurs, il suffit d'éliminer leur personnage actif et l'étoile apparaitra. Une autre façon de gagner est de récupérer toutes les étoiles. Le chrono s'arrêtera alors et le joueur qui aura toutes les étoiles gagnera automatiquement la manche.
Si à la fin de n'importe lequel des 3 systèmes de jeu, 2 joueurs ou plus sont à égalité à la première place, la Mort Subite démarre. Elle consiste en un duel des Leaders des joueurs présents. La barre de vie diminue plus vite et la barre d'attaques spéciales démarre à 0. Le joueur qui tue l'adversaire en premier ou l'éjecte de l'arène est alors 1er du combat.
Certains combats du mode aventure font appel à des modes différents de ceux-ci, comme la collecte d'objet ou la protection de personnage. Ils peuvent ensuite être rejoués après avoir au préalable débloqué ceux-ci en faisant évoluer le bon personnage.