Joueur de Boca Juniors, où il a évolué de 1968 à 1972, il est considéré comme l'une des idoles du club xeneize[1].
Biographie
Carrière en club
Formé au Centro Iqueño, Meléndez débute en première division en 1961 au Defensor Lima avant de passer au Sport Boys, son club de cœur, suivi du Defensor Arica. Il est recruté par le Boca Juniors à la suite d'un match de gala entre une sélection du continent américain et une autre du reste du monde, disputé en 1966, où il fait bonne impression[2].
Il fait ses débuts avec les Bosteros, le , et y reste un peu plus de quatre ans jusqu'à son dernier match sous le maillot xeneize, le [3]. Durant cette période Meléndez a le temps de se forger une légende en raison de sa classe balle au pied, au point que les supporters parlaient de « El peruano y su ballet » (le péruvien et son ballet)[4]. Régulièrement inclus dans le onze de légende de Boca Juniors[5],[6], « El Negro » (surnom de Meléndez en Argentine) étrenne son palmarès en remportant deux championnats consécutifs (1969 et 1970) et une Coupe d'Argentine.
Il revient au Pérou pour y terminer sa carrière, il sera notamment entraîneur-joueur de Juan Aurich en 1976[7] et du León de Huánuco en 1979[8].
Retiré du milieu du football, il habite actuellement à Miami. En , son fils Miguel Meléndez Vásquez (ancien footballeur du Juan Aurich, Carlos A. Manucci et Universidad César Vallejo) trouve la mort des suites d'une hémorragie après s'être accidentellement coupé les veines[13].
Le , Julio Meléndez dément une rumeur annonçant sa propre mort[14].